我写《红楼半亩地》时，约看了近百有关红楼之书，深感有两本书不能不读。一本是周汝昌晚年为张爱玲写的《定是红楼梦里人》，另一本是张爱玲花了十年时间所写的《红楼梦魇》。一个终生研红的学者，到了近90岁，还情系张爱玲一部书，真是人间稀少的红楼缘事。

　　周汝昌在个体生命已剩不多的时间里，专写了“张爱玲与红楼梦”。试想对一个老年人，要多大的决心，花多少的时间。何况那时，周老已目盲，张爱玲的书，只能听女儿一边念，一边记下要点，然后撰成此书。这精神多可嘉，对红学多热爱，且多么看重张爱玲的红学研究。惜当此书出版时，张爱玲早离人间。

　　周老先生认为张爱玲写出《红楼梦魇》，“其聪明灵秀之气，在万万人之上”。并说，“若论真才女，张爱玲其庶几乎?未见第二堪与比肩者也。这就是我想写写她的夙因”。还说，“我现今对她非常敬佩，认为她是‘红学史’上一大怪杰，常流难于企及”。这些赞美，又凝结在一首纪念张爱玲的诗里：

　　几回掩卷叹张君，红学着堪树一军。

　　巨眼燃犀貂狗判，奂乎绝异俗钗裙。

　　这般评价，能从一个经历丰富、自身研究成果丰硕的90岁老人的口中说出，我想，是不可谓不高了。

　　周老对张自著小说的书装，同样赞口不绝。他说：“她所绘人物像，充分流露出一种英俊之气，是我所见的画像高手，令我折服。可见她绝非一个作家之名义所能‘框’住，她若从事任何一门艺术创作，都会是第一流的大家，对此我是深信而赞可不已的。”

　　读此，我想，周汝昌在视听俱残的晚年，细研一个和他同时代人的红学著作，足见其对张爱玲红学研究的推崇。尽管张的红学是天分极高的兴之所至，周则是数十年冷板凳地潜心研究，但两人对红学的终极领悟，却有很大共同点，都在探寻未遭后人篡改的“红楼真梦”，以及在红楼版本学上之共悟。