当王安石就“青苗法”向门下侍郎苏辙征求意见时，苏辙一眼就看穿了其中的问题，说：“以钱贷民，本以救民，然出纳之际，吏缘为奸，虽有法不能禁。钱入民手，虽良民不免妄用;及其纳钱，虽富民不免逾限。如此，则恐鞭笞必用，州县之事烦矣!”苏辙又说，唐朝刘晏治理国家甚好，就不曾有向农民发放贷款之事;无论丰年灾年，农民都不会耽误农时。如果哪里粮价贱，政府就大量买入;如果哪里粮价贵，政府就大量卖出。这样就可以平抑物价，互通有无，老百姓就不会因粮价贵贱而发生困难了。如果你这样做了，也可以收刘晏之功!

　　王安石根本听不进去。此时司马光、欧阳修、文彦博等一大批有识之士都表示反对，王安石一概不听。新法实践的结果，果然导致民不聊生，怨声载道。而反对的意见也是沸沸扬扬。王安石刚愎自用，一意孤行。为了钳人之口，派人在京城巡逻，发现有人批评新法，立刻抓起来投入监牢。在朝里，谁支持自己的变法，就提拔重用;谁反对新法，便予以打击排斥。一批官迷心窍、善于逢迎、昧着良心说假话的人被擢为朝廷大员;一批敢提意见、老成守正之士受到了迫害，逐出朝门。

　　尽管如此，下面老百姓源源不断反馈上来的新法扰民害民的信息，仍然使一些忠直为民的官吏不屈不挠地向朝廷反映实情。除了司马光、欧阳修、苏轼、苏辙等人不断上书外，最巧妙也最有效的，当属普通官吏郑侠的上书。[page]

　　郑侠原为光州司法参军，是王安石一手提拔并看重的基层官吏，对王欲报知遇之恩，却是耿直之士。期满进京述职，当王安石问他下面新法实施情况时，他却实话实说，“各种新法让我感到忧虑。”王安石一不高兴，就贬他去看守安上门。一个地方官吏去看守城门，也无所谓，而让他震惊的是，天天在城门外看到的悲惨情景。