当陶渊明去世之后，没有人会意识到正是这个在当时还默默无闻的隐者，为魏晋的诗风划下了一个完美的句号。

　　南朝宋文帝元嘉四年(公元427年)十一月，深受疾病和饥饿折磨的陶渊明去世，终年六十三岁。陶渊明卧病在床有一年左右的时间，其间名将檀道济担任江州刺史，还特意来看望了陶渊明，希望陶渊明能为新朝服务，这样生活上至少能好些。陶渊明委婉地拒绝了。临走前檀道济还馈赠了粱肉，但陶渊明“麾而去之” 。真应了鲁迅先生对他“金刚怒目”的评价。

　　陶渊明对于刘宋的不满，历来的解释都是说他忠于晋室。但陶渊明既非晋朝重臣，且出仕不到五年，何况他对东晋政府的腐败无能早已感到失望，何来忠晋之说呢。他对刘宋政权不满，对檀道济的不满，终究还是因为刘裕在处理安帝、恭帝这两位逊帝上手段过于残忍(安帝被刘裕派亲信毒死，杀恭帝时刘裕先派恭帝亲随王祎下毒，王祎不忍下手，自己喝了毒药，刘裕便派人直接用棉被闷死恭帝) ，而刘宋政权的内部斗争也过于阴险和残酷。事实在几年后给陶渊明的态度予以了证明。檀道济在参与了多次朝廷内部的争权之后，终被宋文帝杀害，而刘宋宫廷内部的杀戮才刚刚开始，此后亲子弑父、兄弟相残的惨剧频频出现，传统的道德观念完全崩溃。

　　在这样的历史背景下，我们不能不再一次感叹陶渊明的睿智。当宋武帝刘裕去世之后，檀道济、王弘、谢晦、徐羡之同为朝廷重臣，不久后谢晦、徐羡之和檀道济先后在政治斗争中惨遭屠戮，只有王弘一人远离了斗争得以幸免，史传称王弘在担任江州刺史的时候“省赋简役，百姓安之” ( 《南史·王弘传》 ) 。而这个江州刺史，就是在陶渊明晚年，频频给陶渊明送酒的那位地方官员，而陶渊明也经常出现在王弘的宴会之上。王弘从没有勉强陶渊明出仕，他们始终保持着一种简单的友谊。从王弘、檀道济截然不同的结局，再来看陶渊明接受王弘的赠酒，却拒绝檀道济的馈粱这两种不同的态度，陶渊明的立场自然可见。