母亲扔下镰刀，扑过来捂住我的嘴。这一声惨叫如果叩击铁砣爷的耳膜，那就意味着一场真正的灾难。

　　可是，像猎狗一样警觉的铁砣爷不会放过这刺耳的惨叫声。远处传来了铁砣爷响亮的咳嗽。母亲一只手紧紧搂着我的臂膀，一只手攥着我血淋淋的脚掌。我感觉到她身体的抖动，是铁砣爷的到来使她不寒而栗。我们无路可逃，上面是堰，下面是河，在衰草遍野的滩上，静静地等待命运的宣判。

　　铁砣爷雪亮的手电筒毫不费力地把我们捕捉到了。像一对从巢里掉出来的鸟儿，娘儿俩在光明的笼罩下瑟缩成一团，惶恐万分。

　　铁砣爷认出了我们。母亲低头认罪，求铁砣爷网开一面，放过我们，并诉说着我的脚伤。

　　铁砣爷二话没说，过去老鹰抓小鸡一样把我从地上揪起，头冲下，脚朝上，将我箍在胸前，甩开大步蹬蹬地上堰，歘歘地朝护林房走去。

　　“他爷，放我们一码吧，孩子伤成这样了，您老可怜可怜……”母亲紧跟在后面哭诉。

　　铁砣爷一言不发，只顾疾走。我挣扎不得，铁砣爷强健的臂膀使我没有任何反抗的余地。护林房小窗透出的昏黄的灯光在远处晃动着，像一个温馨的等待守候在旷野上。然而，我和母亲的心理却是凉透了——等待我们的，将是无情的批斗和乡邻鄙夷的目光……

　　“他爷，把孩子倒过来吧，他还小，经不住折腾，您老行行好……”母亲已经泣不成声。

　　铁砣爷真是铁石心肠，黑着脸往前直蹽，一个屁不放。

　　到了护林房，铁砣爷把我轻轻地撂在泥炕上，把马蹄灯拨亮了些，顿时小屋里生出更多温暖。

　　“孩他娘，到屋后水缸里舀瓢水，给孩子冲冲脚。”铁砣爷终于说话了。

　　冲完脚，铁砣爷摸出自制的止血药，涂在我的伤口上，又从一个破包袱里扯出一条白布，把我的脚结结实实地裹住，然后才摸出他的烟袋杆点着，兹兹地吸了两口。