三、与人们目前的生活状态和阅读状态有关

　　读者阅读时产生善恶美丑的对比心理往往有如下两种状态，一种是文本本身给读者展示了善恶美丑的对比，一种则为展示一种状态，让读者把这种状态和现实生活中的各种状态作对比。

　　如果要找出一种与《边城》社会中的“美”和“善”相对应的“丑”和“恶”出来，那么，不完全是封建宗法社会中的包办婚姻，而是现代人的那种失去了“优美、健康、自然”的生活方式和那种生活方式中所蕴含的价值观念。现代都市人的生活匆忙杂乱，这种生活方式使人们处于亚健康状态，要么是声色犬马的纵欲，要么是正当欲望不能满足的禁欲。真正符合人性的愿望没有通过自然合理的形式释放出来。心理状态上，早失去了平衡感而时时表现出焦虑不安。

　　而《边城》人的生活方式更多的表现为内心的悠然自得，内心的充实感，劳动的价值感和幸福感，并且更多的是偏向于人物内心的感受而不是外在的事功，就像傩送与老船夫在谈论“大人物”时所说的。

　　那二老说：“伯伯，你到这里见过两万个日头，别人家全说我们这个地方风水好，出大人，不知为什么原因，如今还不出大人?”

　　“你是不是说风水好应该出有大名头的人?我以为这种人，不生在我们这种小地方，也不碍事。我们有聪明，正直，勇敢，耐劳的年轻人，就够了。像你们父子兄弟，为本地也争光!”

　　“伯伯，你说得好，我也是那么想。地方上不出坏人出好人，如伯伯那么样子，人虽老了，还硬朗得同棵楠木树一样，稳稳当当的活到这块地面，又正经，又大方，难得的咧。”

　　“我是老骨头了，还说什么。日头，雨水，走长路，挑分量沉重的担子，大吃大喝，挨饿受寒，自己份上的皆拿过了，不久就会躺到这块冰凉土地上喂蛆吃的。这世界有的是你们小伙子份上的一切，好好的干，日头不辜负你们，你们也莫辜负日头!”

　　伯伯，看你那么勤快，我们年轻人不敢辜负日头。

　　沈从文关注的不是“大人物“为名为利的的相斫相杀，而是普通人，平凡人的悲喜哀乐。《边城》中的美与善，与读者的现实生活状态形成鲜明对比。

　　《庄子·徐无鬼》篇，徐无鬼向魏王说相马术、相狗术，却比那些臣子整日向魏王说《诗》、《书》、《礼》、《乐》更能让魏王高兴，原因是很久没有人在魏王身边说纯真的话了，现代人也因很久没有人在耳跟前说纯真的话而受困。正是因为内心深处对那种牧歌情调的生活方式的远去的遗憾，当猛然间在一个作品中看到时，就表现出了惊叹，只看到了作品中故事的“清新”，而没有看到其中的“隐忧”。

　　我并不即此而止，还预备给他们一种对照的机会，将在另外一作品里，来提到二十年来的内战，使一些首当其冲的农民，性格灵魂被大力所压，失去原来的质朴、勤俭、和平、正直的型范后，成了一个什么样子的新东西。(《〈边城〉题记》)

　　他希望读者通过他的作品，“来认识这个民族过去伟大出与现实的堕落处”。

　　在《边城》题记上，且曾提到一个问题，即拟将“过去”和“当前”对照，所谓民族品德的消失与重造，可能从什么方面入手。《边城》中人物的正直和热情，虽然已经成为过去了，应当还保留些本质在年轻人的血里或梦里。

　　“请你从我的作品中找出两个短篇对照看看，从《柏子》同《八骏图》看看，就可明白对于道德的态度，城市与乡村的好恶，知识阶级与抹布阶级的爱憎，一个乡下人之所以为乡下人，如何显明具体反映在作品里。”(《长河·题记》)

　　与《边城》中“美”和“善”相对照的“丑”与“恶”，竟在沈从文的其它作品中，而要理解《边城》，如果“即此而止”，这无异于只读了书的某一章节而谈论整本书，有断章取义之嫌。

　　读《边城》，从与沈从文的其它作品“对照看看”，方可得出作者的“隐忧”与“热情”。

　　沈从文的夫人张兆和在沈从文死后，说，“我不理解他”。而沈从文自立的墓志铭是，“照我思索，可以理解我;照我思索，可以认识人。”要理解《边城》，也需照沈从文思索。