全诗一开始就是一幅优美如画的风景，古原之上，已长得很是繁茂的春草在阳光里轻风中不时摇动轻舞，而送别将要远行的友人的作者凝望着这风中生机勃勃的春草，想到它们生命虽然有限，却也这般强韧与旺盛，心中先是升起些感慨，然后这感慨渐渐扩大开来，终于成为美好的赞颂。这是对于古原上的春草，又何尝不是对于生命本身；也许在诗人的心中，它们已成为生命的象征。它们坚定从容乐观自信青春洋溢，把它们仿佛无穷无尽的生命力向四下扩展开来，荒城、古道，，古原的每一处都被它们染上青春的热情、生命的芳

　　馨，连这友人即将远行分别的时刻，在这仿佛无边无际、无穷无尽地洋溢开来的生命的强韧、繁盛、美好和明朗里，也染上了一种明朗的色调。分别虽然还是让人们、甚至是那古原的春草都心中充满了离别之情，惆怅不舍，也不免别离的痛苦，但这离别之情却已是多少变为明朗，带着些从容自信乐观的豪迈。

　　有的人解释此诗说，当这样的良辰美景之时，却不得不分别，也就让人感到分外的惆怅和怅恨，这样的解释大概也是说得通的。

　　别尔嘉耶夫说，对时间和空间中的一切离别的忧郁其实都是对死亡的忧郁。意识到离别和死亡是很接近的事情，古今中外的著作里也很多。李商隐的《离亭赋得折杨柳》诗有“人世死前惟有别，春风争拟惜长条”，应该多少已经意识到这一点。而折柳赠别这一风俗本身，也颇耐人寻味。作为送别的一个象征性的仪式，折去柳树的一根枝条岂非正意味着，每次离别都正是生命的一次损耗，都必然有一些生命随之逝去。如果白居易也有与这些相同或接近的感悟，那么他笔下极力抒写古原的春草那种超越生死荣枯的生命力的旺盛和生命的明朗，也就等于在努力使生命的心灵能够超越那带着生命损耗性质的离别带来的怅恨与痛苦。就此点而言，欧阳修那首著名的《玉楼春》词实可与此诗比较而观。