“廉则兴，贪则衰”是中华民族代代相传的一个治国之道!《鉴史问廉》的第一集——兴衰之思所讲述的西晋王朝、唐、北宋的兴衰史是对这句话最好的诠释。

　　石崇和王恺的斗富，表面看不过是富豪间一掷千金的炫富大比拼，背后折射的却是西晋王朝制度上的败笔，用人上的“只讲门第、无论才能”导致庸官蠹吏把持朝政高高在上，有才之士困顿江湖;经济上的“占田制”更加速了“官越大钱越多”的不正常的官阶晋升之争，而这种最不公正的制度，最终导致了西晋王朝官员整体性腐败和社会的溃败，因而在亡国之后还被后世史学家赋予“中国历史上最腐败、最黑暗王朝”的“美誉”!

　　大唐的兴衰更是一面镜子：在经历了“贞观之治”和“开元盛世”的吏治清廉时代的辉煌之后，自从误用了一个不学无术而又精通音律的李林甫为宰相后，曾经的一代明君唐玄宗一步步坠入了李林甫为他精心设计的“春宵苦短日高起， 从此君王不早朝”的昏庸无为的温柔乡，进而引发了长达七年的“安史之乱”并就此终止了一代天朝的神话。

　　有了前朝的教训，大宋初年呈现出了许多令人振奋的治国新景象。科举制度的兴起真正做到了“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”，才有了一代“圣相”李沆，才有了对官员“婚丧、宴饮、车马、服饰”的严格规定，才有了对官员“贪污受贿者处以极刑”的重典，才有了包括印刷术的发明在内的科技大爆发，才有了《清明上河园》中的大宋京华梦!

　　可惜这样的繁华却不敌一块块石头!瘦金体的始祖——宋徽宗赵喆，热衷于艺术家的享受，大江南北的臣子投其所好的运来各色奇石异花，修建了“艮岳”的同时，提拔了一介平民却献石有功的朱勔为节度使，动摇了严密、公正的科举制度;使江浙百姓受花石纲之役二十年，怨声载道;陷入了内有方腊的起义造反、外有金兵入侵的窘境，最终蒙受了靖康之耻，北宋就此终结。而那些跋山涉水而来的艮岳之石，最终却堆砌在了金人新建大都的皇家园林中。