作为我们耳熟能详的文学大家老舍先生来说，他的艺术魅力不仅在于他的文字将北京独特的味儿散发的淋漓尽致，更在于他善于用象征的手法来表现人物与人物生存的环境。比如他的《骆驼祥子》，他用“骆驼”来作为象征手段，并且让它参与到了其中的情节。但是当我们看《月牙儿》这篇小说的时候，不禁会想，月牙儿既没有参与故事情节，又没有直接与人物内心联系起来，那么月牙儿这一意象在小说中究竟有什么作用呢?若不写月牙儿，这篇小说又将会产生怎样的感受效果?

　　当我们在老舍先生散文体的小说开端看到月牙儿这个意象的时候，我们就会不自觉地带着这个疑问进入故事的情节中来。直到读完掩卷沉思之时，仿佛人物的形象就像月牙儿似的挂在我们的眼前，清清楚楚地展现在我们的心上。这便是月牙儿这一意象的魅力所在。那么，它究竟是体现在哪些具体的方面被我们感知到的呢?

　　从结构上来说，第一节和最后一节是相互呼应的。老舍先生在最后一节写到月牙儿引起的回忆的开始，在第一节写到回忆开始的具体内容。然后以一种时间顺序来将整个事件一一揭示出来。所以刚刚把最后一节读完的时候，不得不想再翻出第一节来，再看看并仔细回味，仿佛感受到了人物的一切和一生。这种呼应的手法使人产生悠长的回味，这是一场倒叙手法的电影似的回放的过程。小说中不仅一节两节的提到了月牙儿形象，几乎三分之二的章节都具体提到了月牙儿，并交待出这样的月牙儿下“我”是怎样一种心情，这种心情从来都是像月牙儿一样冰凉、残缺、被黑暗包围的孤寂等等。所以月牙儿这个形象是不可能被去掉的，结合着老舍先生采用的散文诗体的叙述手法，我们就可以知道月牙儿是与人物的命运息息相关的，它是抒情过程中必不可少的象征。