在唐代，柳公权的书法大概是最值钱的，时有“一字百金，非虚语也”的说法。在民间传得就更神一些，说“柳字一字值千金”。这些虽有言过其实的成分，但他的润笔费很贵却是毋庸置疑的。当时的公卿大臣、有点身份的人家书写碑志，如果得不到柳公权的手笔，那就会被人认为是不孝，足见其受追捧的程度。不仅如此，他的书法还声名远播，外国前来进贡，都专门安排一笔资金，上面写着：“此购柳书”。

　　柳公权的书法值钱就值在“有劲”上，他的字以瘦劲著称，“结体遒劲，体势劲媚，骨力道健”，固有“柳骨”之称。作为现代人，很关心的一个问题就是，“柳骨”是怎样炼成的呢？

　　学习书法，刻苦是必须的。据说柳公权小时候曾向一位没有双手、却能用脚写字的奇人“字画汤”求教练习书法的诀窍，“字画汤”给他写下了四句话：“写尽八缸水，砚染涝池黑；博取百家长，始得龙凤飞。”柳公权不仅练得苦，而且善动脑筋，深得钟繇、王羲之、欧阳询、褚遂良、颜真卿等书法大家的精髓。他还师法自然，通过看人家剥牛剔羊，研究骨架结构，观察天上的大雁，水中的游鱼，奔跑的麋鹿，脱缰的骏马，把各种自然形态都熔铸到书法艺术里。

　　柳公权幼年好学，12岁就能写辞作赋，31岁参加科举，并一举进士及第。他“博贯经术”，对《诗》、《书》、《左氏春秋》、《国语》、《庄周》等尤有心得，这不仅使他的心灵得到滋养，更形成了他正直的品格，在历史上留下了许多佳话。

　　有一次，唐文宗与几位大臣在偏殿闲聊，说到了汉文帝的节俭，文宗便举起自己的衣袖说：“这件衣服已经洗过三次了。”有脑瓜转得快的大臣立刻奉承说：“陛下，您的俭朴胜过了汉文帝呀！”其他几位大臣一见，也马上随声附和，只有柳公权神情严肃，一言不发。文宗很奇怪，就问他为什么不说话。柳公权回答说：“陛下，您作为天子，最重要的事是要选用那些有才德的人，罢免那些没有才德的人。让应该得到奖赏的人得到奖赏，使那些应当受到惩罚的人受到惩罚，这才是天子最宝贵的美德呀！穿件洗过的衣服，固然很好，可不过是细微的小事啊！”这话虽然听着并不令人舒服，但好在文宗皇帝还算明智，听得出好坏，称赞他有“诤臣的风采”，加任他为谏议大夫。