旧时，人们无论有钱无钱，过年时总要理个发，洗个澡的。即便到了今天，年前的洗澡，大约也是必要的程序。通过洗澡，人们可以干净整洁地去辞旧迎新，以一种愉快的心情迎接新年的到来，而年一过，新的生活，新的征程又要开启了。

　　今年二月八日，当我从省城风尘仆仆地赶回二百多里外的家时，正是农历腊月二十八的时候，仅隔一天就过年了。当我到家时，妻早已准备好换洗的衣服及毛巾洗涤用品了。我匆匆忙忙地喝了点茶，吃点东西，就去了离家不远的一处公共洗澡堂洗澡——其实，在家里也可以洗澡，因为家里早已安装了燃气淋浴，但我总觉得到公共澡堂洗澡能洒得开，更主要的还是，过年时在公共澡堂里的洗澡，人虽多，但大家在忙碌中仍透着安详与从容，内心都充溢着喜悦的心情，有一种过年洗澡时的那种特有的氛围。

　　是的，过年洗澡，不似平常那么急急忙忙的了，人虽众多但心情都很安详，节奏大多也是很舒缓的。澡堂里，有四十多岁的男人带着七八十岁的老人，也有年青一点的父亲，带着小不点儿的儿子，也有象我一样的，独自一人，大家彼此虽不相识，但只要目光相接，皆柔和祥瑞，因为这是年前的最后一次洗澡了，洗完澡就快快乐乐地过年了。老人们很安静地，或泡在澡堂的大水池时，或站在淋浴喷头下，一切皆听从带着他们的男人的安排与吩咐，象一个听话的小孩儿。当然，那男人也很细心地给老人搓着背、洗着身子，洗好后，给老人穿衣。人或许老了，腿脚胳膊不灵是自然的，所以穿衣时是一件较困难与麻烦的事，然而，那些男人们却极有耐心地打理着，不似平时那么心急火燎的，这大约也与过年洗澡时的心情有关吧。小孩们则不同了，他们或大呼小叫地从一头跑到另一头，或哭喊着要从大水池里挣扎着出来，总之不那么安静了，但孩子们的嘻闹或哭喊，却也增加了过年前的那种忙碌氛围，平添了一种喜庆的色彩，因为孩子们急着洗完澡，可以高高兴兴地回家过年放礼花鞭炮了。记得我小的时候，也在这样一个年关的时候，因家里根本没有淋浴器之类的东西，村子里也没有公共大澡堂，但故乡的人们过年总还是要洗澡的，怎么办呢？故乡的人们很聪明，他们早就打好了一个大木桶，长约两米多，宽约一米五左右，呈椭圆形，内置连接在一起的四方木凳，可坐三四人。到了腊月二十八九的时候，母亲总是烧好了两大桶热水，有时在热水里还放入一定的香喷喷的艾蒿叶，由父亲挑着来到放在村里集体屋里的大木桶前。父亲先把大木桶清洗一下，塞好塞子，然后就把两桶热水倒入大木桶中，最后我们便一个个地进入，通常由父亲把我们抱入里面的，盖上大盖子，就算是过年洗澡了。由于木桶是基本上封闭的，人在里面任由热气薰蒸，不一会儿就感到浑身燥热，再过一会儿，用毛巾在浑身上下擦洗一下，所有的垢渍全部洗去，根本不用打肥皂或沐浴剂之类的，身上一下子仿佛轻了许多，等出了大木桶后，身上还冒着缕缕地热气，脸色红彤彤的，真是舒服极了。时正夕阳西下，通红的余辉照在脸上，相互辉映，走在弥漫着极浓郁年味的村子里，人生好象达到极乐的境界。洗完澡，就过年了，我们得到一些五毛或一元的压岁钱，接着便与其它小伙伴们在村里随意放着五颜六色的鞭炮，一个个快乐得象小天使一般。

　　如今，故乡过年洗澡用的大木桶是否还存在着，我不得而知了，但儿时过年洗澡的情景仿佛如昨，印象极其深刻。自然，离开故乡后，每年过年时还是要洗澡的，只是形式上的，或象征性的意义更多了点了，每次过年洗澡，总感到那不是在洗澡，而是在新年即将来临之际，通过洗澡，把一年来所有的不快与晦气连同那身上的污垢，一起擦去，擦出一个新的心情，擦出一个新的盼头，涤出一个全新的面貌，一个全新的身子。

　　有时我想，倘我们的心灵也象过年洗澡那样，定期地去洗一洗，那将是心灵世界中的一个多么快乐地升华过程，那将是洗出一个多么干净美丽心灵的过程！而干净的心灵，又将给世界带来多么美好的希望！而这个美丽的希望，不正是人间处处企盼着的温馨之爱么？