垃圾箱里的玫瑰

　　这张请柬用的是贵重的羊皮纸，上面印有烫金字：“为最好的朋友举行最好的聚会。”一想到要参加在童年时代的老朋友家里举行的聚会，我就满怀期待，激动得发抖。

　　星期六那天是聚会的日子，我早早就起了床。一路上，我边开车边回想着过去20年里我们的生活历程，5个小时就这样飞速而过。凯茜正在东岸为竞选国会议员而四处奔忙；吉姆成了大学教授和知名的作家；吉娜是我们表演小组中唯一还在演戏的人；麦克——我小时候的亲密伙伴，现在是一家大公司的副总裁。我在一所高中当教师，从事特殊教育，是小组里第一个结婚的，也是唯一一个儿女成群的人。

　　沿着林荫小路一直往前，就到了位于湖畔的麦克家。他的家大得像一座度假村，漂亮的花园给美丽的房子增添了风采。麦克曾提起过，他为这个花园雇了一个全职园丁。

　　那天下午和晚上，正如我期待的一样美好。我们在湖上滑水，在湖里游泳，10个人聊着、笑着，一直闹到深夜。第二天早上，我和麦克端着咖啡到他的花房散步，他想让我看看园丁正在培育的长茎玫瑰。隔着绸缎般的紫红色花朵，麦克很随意地看着我。

　　“你知道吗，罗尔，在大学里你比我们任何一个人都更有能力。我们都认为你不应该只是一位母亲和教师。”

　　他的话犹如一声惊雷在我耳边炸响，我内心那种重逢的喜悦顷刻间烟消云散。这就是老朋友们对我的看法吗？我现在真的比不上他们？我努力使自己平静下来，但因为过于不安，我没有作答。当我觉得我可以礼貌地离开时，我决定马上回家。他们逐个拥抱了我，说今后会多联系。我很快上路了，然而麦克的话却让我怀疑他们的真诚。

　　我从来没花太多时间反省过自己的生活，我一直太忙了。现在，我一路祷告着：“上帝，我是否正确地运用了我的天赋，你也对我失望吗？请告诉我，我是否在按你希望的方式生活？”