我周围的人看起来都很自信，他们很快就投入到起草报告的工作中去了；我却在翻阅这些材料时陷了进去。在我看来，原始记录一片混乱，并且与某些案例和法规毫无关联，需要我首先把它们一一甄别，然后才能正式起草报告。时间在一分钟一分钟地流逝，我的工作进展得十分缓慢，我不知道要求中所说的“适当的时间”到底是指一个小时还是两三个小时。我发现如果让我完成报告，可能至少需要一个紧张的晚上。可是周围已经有人完成报告交卷了，他们与监考人员轻声的交谈声几乎使我陷入了绝望。越来越多的人交卷了，他们聚集在门外等待所有的人都完成考试后听取事务所方面关于下一步考试的安排。当时我也认为安东事务所的考试不会只有这一项。他们一起议论考试的嗡嗡声促使屋里剩下的人都加快了速度，只有我，脑子里一遍一遍地想着母亲的忠告：要学得聪明些。可我怎么才能聪明些？我干不下去了。

　　终于，屋子里只剩下我一个人在面对着只完成了三分之一的报告发呆。一个秃顶男人走过来，拿起我的报告看了一会儿，然后告诉我：你可以把材料拿回去继续写完它。

　　我抱着一大堆材料走到那一群人中间，他们看看我，眼睛里含着嘲讽的笑意。我知道，在他们看来，我是一个要把材料抱回家去完成的十足傻瓜。

　　安东事务所的考试只有这一项，这一点出乎我们的意料之外。母亲对我通宵工作没有表示过分的惊讶，她可能认为我肯定会接受她的忠告，已经足够聪明了。我却要不断想克服沮丧情绪说服自己完成报告，并在第二天送到事务所去。

　　事务所里一片忙碌。秃顶男人接待了我，他自我介绍说是尼克·安东，事务所的主人。他仔细翻阅了我的报告，然后又询句了我的身体状况和家庭情况。这段时间里，我窘迫得（    ），回答他的问话显得（    ）。但在最后，他站起来向我伸出手，说“祝贺你，年轻人，你是唯一被录取的人，我们不需要聪明的提纲，我们要的是尽可能详细的报告。”