四季基本常识。

　　为什么说四季轮回在于地球绕太阳公转？

　　一年一度，冬去春来，四季更迭。这一自然规律，早在战国时期，我国劳动人民就根据太阳运行的位置制定了24节气，其名称和顺序都同现今通行的基本相同，24节气告诉人们太阳在运行中有节气意义的位置和日子。据记载，在西周和春秋时期，我国劳动人民用圭表测日影的办法，确定冬至和夏至的日子，从冬至开始，等间隔地安排各个节气。这24节气分别是：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。人们还把24节气编为歌：“春雨惊春清谷天；夏满芒夏暑相连；秋处露秋寒霜降；冬雪雪冬小大寒，节气每月有两个，上半年来六、二十一，下半年来八、二十三，相差不过一二天。”

　　24节气从科学角度来说，是地球绕太阳运动（叫做公转）的反映，地球公转的路线是一个椭圆轨道。公转一周所需时间为一年。在一年中，地球上的某一地区相对太阳来说，其位置是不相同的。太阳有时直射北半球，有时直射南半球，有时直射赤道上。太阳直射的范围最北是北纬23°26′，最南是南纬23°26′。当太阳直射在北纬23°26′时（6月22日前后），就是北半球夏至的日子。此后，太阳直射点南移，在9月23日前后，太阳直射在赤道上，就是北半球秋分的日子。12月22日前后，太阳直射在南纬23°26′，就是北半球冬至的日子。此后，太阳直射点又北移，到3月21日前后太阳再次直射在赤道上，就是北半球春分的日子。地球一边自转，一边公转，天天如此，年年如此，并不以人的意志为转移。这里包括太阳直射点的变化而引起的日照角度的不同，表现出来的太阳高低的不同，也包括地球在公转轨道上处于不同位置而引起的日照时间的长短不一，表现出昼长夜短或昼短夜长的变化。在一年之中，夏季是太阳位置最高、白昼最长的季节，冬季就是太阳位置最低、白昼最短的季节，春秋二季是夏季和冬季的过渡季节，每年的春分、秋分日，全球各地昼夜等长。这便是四季交替、节气往复的地球。

　　地球的公转和四季的变化，造成地球上同一个地方，一年之中出现冷热交替变换，也造成地球上不同的地方，从赤道向两极出现了几个大的自然带，就是热带、北温带、南温带、北寒带和南寒带。这些自然现象对地球上生命的繁衍和发展意义重大。不是吗？正是由于四季轮回，才有“离离原上草，一岁一枯荣”的景色，正是由于自然带的分布，才有多种多样的与周围自然条件相适应的动物和植物。例如在寒带的北极狐有稠密的绒毛，白熊有很厚的皮下脂肪，以抵御寒冷的气候。相反，在热带，大象身上的毛就十分稀疏，以适应炎热的环境。等等。