不同之处，在于传统和现代的关系。对此，李兆忠说：“和现代作家不同，和有留洋经历的作家也不同，比如巴金、徐志摩他们，和张爱玲都是不一样的。不论是现代作家，还是留洋背景的作家，他们都是用现代汉语套用西方的现代文学理念，因此读来多少会有些怪异。张爱玲则是在传统中立足，吸收西方现代文学的东西。”

　　张爱玲特殊的文学和她的经历有关。李兆忠说：“张爱玲家学渊源，本人生于上海，后来又到香港读书，再回到上海生活，不论是上海还是香港，在当时都是非常国际化的城市，因此她的视野非常开阔。特别是上海，可以说是现代文学最重要的发源地，许多上海本土作家非常厉害。张爱玲则是其中特别重要的一位，可以说，她是真正代表中国现代派文学的一位作家，和留洋背景作家往往会出现泥洋不化的问题不同，她既保留了传统的文脉，也吸收了现代的价值。”

发现新大陆

　　开放之初，张爱玲文学经由文学史学者的发掘，而重新被世人所知。她特殊的文学，和过去数十年中人们所接触的所有文学都不同的作品，立刻成为追捧的对象。

　　李兆忠说：“就好像发现新大陆一样发现张爱玲，她的作品经得起反复地阅读，她那种对人性的探索，对人性中黑暗面的刻画，都让习惯了单一模式文学的人们惊奇。”

　　有意思的是，张爱玲作品吸引人们的地方，恰恰是过去受到批判甚至屏蔽的原因。李兆忠说：“可以说成也黑暗，被屏蔽也黑暗，甚至，张爱玲本身的文学的限制也源于此，过于沉重的黑暗，本身局限了张爱玲文学走向更高的成就，同时，这也是她受到当时代许多作家批评的原因。”