13时45分，首飞仪式正式开始。首飞机组由机长蔡俊、副驾驶吴鑫、观察员钱进、试飞工程师马菲和张大伟总共5人组成。这5人都是中国民航选拔培养的试飞人员，这也是民航试飞员第一次承担国家重点型号飞机的首飞任务。

　　13时53分，C919大型客机开始滑行，试飞高度计划为3000米。在宣读完首飞放飞评审意见后，民航局颁发了特许飞行证。

　　14时整，C919大型客机由机长蔡俊、试飞员吴鑫驾驶,搭载着观察员钱进和试飞工程师马菲、张大伟，从浦东国际机场第四跑道腾空而起、冲上云霄。现场观众席爆发出雷鸣般的掌声。

　　政知道注意到，来自商飞公司的员工张立猛看到C919起飞时一直振臂欢呼，他说：“自己见证了历史。我们中国自己的飞机上天，特别自豪。”

　　据商飞公司相关责任人介绍，由于飞机是初次升空，“动作”比较保守，飞行高度不超过3048米，速度不超过每小时315公里，和高铁速度相当，全程不收起落架。试飞主要以初步验证飞机操纵性能、速度等飞行参数测量是否准确为目的。

　　飞机在南通东南3000米高度规定空域内巡航平稳飞行79分钟，完成预定试飞科目并安全返航着陆。蔡俊代表机组报告:“飞机空中动作一切正常，C919首飞圆满成功”。

　　首飞首次有“外人”登机

　　在C919落地后的见面会上，机长蔡俊表示，C919首飞成功是中国民航的一个里程碑，在这个成功的背后有很多独特的地方，比如首飞特设了观察员岗位。

　　中国商飞民用飞机试飞中心试飞工程部部长由立岩介绍，在驾驶舱，观察员位于主驾和副驾后面的位置。主要观察两位机组人员整个操作的动作，判断他们的操作有没有问题。包括遇到一些特殊情况，给予他们指导。