在这场爱得天昏地暗的旷世绝恋进行的如火如荼之时，大唐的形势发生了意想不到的变化，由唐玄宗亲手缔造的“开元盛世”进入尾声，大唐国势从此急转直下，开始由盛转衰。

　　公元755年12月，“安史之乱”爆发。安禄山、史思明麾下的叛军战力凶狠，势如破竹，许多州郡沦陷。大唐名将哥舒翰兵败灵宝，致使战略要地潼关失守，帝都长安岌岌可危。沉醉在温柔乡里的唐玄宗闻警手足无措，惊恐不安的他急招杨国忠商议对策。杨国忠认为，安史叛军气焰正盛，长安危在旦夕，不如暂避其锋芒，建议去地势奇险的蜀地躲段时间，待官军得势后再还驾。唐玄宗深以为然，于是收拾细软，率领皇亲贵戚和朝中大臣仓皇出逃。这就是“明皇幸蜀”的由来。

　　天宝十五年(公元756年)六月，唐玄宗一行凄凄惶惶地逃到马嵬坡(今陕西兴平以西)，护驾的禁军将士饥疲不堪，个个面无人色，因怨生怒。胸中愤懑的官兵们口出怨言，将不满情绪指向杨国忠兄妹。禁军官兵们拒绝前行，说除非杀掉引起“安史之乱”的元凶杨国忠，否则不愿护驾幸蜀，军中怨气冲天，兵变一触即发。见玄宗犹豫不决，哗变军士鼓噪起来，纷纷操起家伙将杨国忠围了起来，有人手起刀落，将杨国忠诛杀，其子、户部尚书杨暄以及秦国、韩国二夫人亦成军士们的刀下之鬼。众军并不罢手，还要请杀杨贵妃。玄宗不忍，说：“贵妃常年居于深宫内，岂知国忠谋逆之事呢”?高力士答曰：“贵妃确实无罪，但禁军将士已杀其兄，贵妃陪侍陛下左右，众将士心中难安。愿陛下三思，禁军心安则陛下心安”。玄宗沉默良久，无奈，只好默认现实。高力士引军士将杨贵妃带至行宫后佛堂，用一根带子将其缢杀。