(在肯塔基州，奴隶制度没有南方其它各州残酷。那里的农活儿安静而有节奏地按季节进行，黑奴们的生活因此也相对合情合理一些，很少看见奴隶主对黑人的凶残迫害。然而，在黑奴的头顶上，仍悬有把他们当牲畜使唤和变卖的整个蓄奴制的阴影。

　　施尔比先生是个好心肠的白人，他对黑奴很仁慈。但大量投资失误之后，他落入了奴隶贩子黑利的手中，在黑利的威逼下，只好同意把他的两个黑奴转让给那残忍的贩奴人。这两个可怜的黑奴就是德高望重的汤姆大叔和年轻的混血姑娘伊莱扎的儿子，小哈利。)

　　伊莱扎逃出虎口

　　一

　　汤姆大叔的小木屋建造在主人的大宅旁边。屋前有片小园子，在汤姆大叔和克萝婶子的精心料理下，每年夏天园中都长满了草莓、木莓和各种水果蔬菜。

　　这天晚上，晚饭过后，在宅子里担任大厨师的克萝婶子吩咐其他仆人洗碗碟和清理厨房后，就回到自家的小屋里。她那黑红的、圆圆的脸庞在浆得笔挺的包头布下油亮发光，显出十分满足和安详的神气。她是个一流的厨子，而且打心眼儿里喜爱做饭。她会用玉米粉做出各式各样可口的糕饼，令其他那些稍稍逊色的厨师望尘莫及。

　　她和汤姆大叔的小屋里陈设十分简单。在屋子的一角里立着一张大床，上面罩有雪白的单子，床边铺了一块不小的地毯。屋子的另一角放有一张较简陋的备用床。壁炉上方的墙壁上有一幅华盛顿将军画像，还挂满了有关圣经故事的图片和印刷品。

　　汤姆大叔和克萝婶子的两个男孩坐在角落里的一张长凳上。他们长了一头羊毛般柔软和卷曲的黑发，黑色而水灵的大眼在胖乎乎的脸上闪闪发光。