长篇小说的“长度”到底多“长”为适宜? 这显然又是一个难以有着标准答案的问题。之所以被称之为长篇，适当的“长度”自然是长篇小说存在必要的保障，否则就难以有长篇、中篇与短篇之别，因此传统教科书或辞书告诉我们:长篇小说之长度一般不少于10万至12万字。

　　但阅读体验又真切地告诉我们:仅仅只是有“长度”这样的物理尺度保障，也未必就能保证成就出一部长篇小说。

　　现在我们长篇的“产能”中，不仅是“总产能”一涨再涨，即使是“单产能”也是居高不下，长风日盛已成不争之事实。一部长篇动辄数以五六十万字乃至百万以上，看似“史诗”式巨构，却就是经不起阅读。

　　不少号称的长篇怎么看不过就是一部中篇甚至是短篇的放大，这种“拉面”式或“注水”式长篇的泛滥绝不仅仅只是糟践了长篇的声名与质量，而且还可惜了一些本有可能出现的好中篇。

　　由平凹的《极花》我们倒是可就长篇小说的写作看出这么一点门道:一部长篇小说的成功，只要在底线之上，字数的多寡并不重要，而容量的大小与含量的轻重远比字数的多寡重要得多，将一部中篇生硬地抻拉成长篇或反过来将一部从容的长篇强行挤压得短一些都不是长篇小说写作的成功之道。