由此可以看出,顾炎武认为后魏才有“花”字,与高鸿缙的观点相近,王引之则认为三国时就有,铁证是《广雅》。因此,可以肯定地说,三国时出现“花”字,然后经历了漫长的“华”、“花”相通的时期,一直到宋代及以后。
在这里,我们不妨来考察一下“华”字的来历。
《说文解字》:華,華部,华,荣也,从艸从。呼瓜切。
拿现在的话说,华(huā),就是花,开花,花朵的意思,“荣”,就是“开花”之意,如“朔漠则桃李夏荣”(《梦溪笔谈·采草药》)
《说文》“荣,桐木也,从木,荧省声。一曰屋梠之两头起者为荣。方睿益《缀遗斋彝器款识考释》:即荣之古文……象木枝柯相交之形,其端从,木之华也。华之义为荣。”也就是说,“荣”和“华”一样,都有“花”之义项。
关于华的注释,《汉语大字典》列出了四大类共三十个义项,四种读音,即(huá)(huā)(huà)(kuā)。笔者认为,常见的有如下解释:
⑴ huā(花)。花:
《诗经·周南·桃夭》:“灼灼其华。”
《易·大过》“枯杨生华,老妇得其士夫,无咎无誉。”
《诗·小雅》:“皇皇者华,于彼原隰。”
晋·陶潜《拟古诗》之七:“皎皎云月间,灼灼叶中华。”
[三国]曹植《公宴诗》:“朱华冒绿池。”(朱华,即荷花)
[清]孔尚任《桃花扇·逃难》“(小生)桃源洞里无征战,(旦)可有莲华并蒂开。”
由“花”引申为开花。如: 《礼记·月令》:“(仲春之月)始雨水,桃始华。”
《淮南子·时则》:“桃李始华。”
[南朝梁代]江淹《效阮公诗十五首》之十五:“天道好盈缺,春华故秋凋。”