那怎么渊明就变成了一个不懂音乐，敲琴板的形象了呢?第一个这么说的，是南朝宋的沈约，他在《宋书·隐逸传》中写道：

　　潜不解音声，而畜素琴一张，无弦，每有酒适，辄抚弄以寄其意。

　　所谓素琴，就是没有弦的琴。咱们知道，陶渊明是晋宋之交的人，颜延之与他同时，而沈约是宋人，晚于渊明，当没有亲见其人。宋之后是梁，梁代编《文选》的昭明太子萧统是陶渊明第一个超级崇拜者，他在《陶渊明传》里采取沈约的说法，略有改动：

　　渊明不解音律，而蓄无弦琴一张，每酒适，辄抚弄以寄其意。

　　注意，“无弦琴”的概念出现了。随后是一位佚名的作者写的《莲社高贤传》，又有所发挥：

　　性不解音，畜素琴一张，弦徽不具，每朋酒之会，则抚弄而叩之，曰：“但识琴中趣，何劳弦上声?”

　　注意三点：一是此琴不只是没有“弦”，连“徽”都没有了!徽是什么?徽是古琴上面十三个圆点，是标明音高用的。我问过做古琴的人，这个徽是在琴身上漆之前安上去的，然后再上若干道漆，最后用砂纸打磨平整，与琴身一般平，就如同嵌在琴身里一样。试想，一张琴如果连“徽”都没有了，可想而知破到什么程度了!我想如果不是使劲拿琴往地下反复摔，怎么也不会没有“徽”的。当然，也许是这位佚名作者对“素琴”别有理解，认为“素琴”是没有上过漆的半成品，还没有来得及安“徽”呢。二是这段记述里多了两句非常著名的类似禅宗偈子的诗：“但识琴中趣，何劳弦上声?”这是以前渊明的文集中没有收录过的，也不知是民间的传闻，还是作者的发挥。当然，即使是伪诗，其文学价值依然不减。三是别家皆云“抚弄”，惟此云“抚弄而叩之”——就是敲琴板啊，拿古琴当木琴了!　　后来，令狐德棻编的《晋书·隐逸传》几乎照搬了前面的说法：

　　性不解音，而畜素琴一张，弦徽不具，每朋酒之会，则抚而和之，曰：“但识琴中趣，何劳弦上声!”

　　至此渊明不懂音律，蓄无弦琴一张，喝酒喝美了后就抚弄一番，而且说“但识琴中趣，何劳弦上声”的形象就确定下来了。

　　我虽然也是一个陶迷，但是对这种说法很不以为然。我曾经对内子说：“渊明蓄无弦琴，是因为琴弦断了，手头没有更换的弦罢了。”过了很久，我看到《百斛明珠》(佚名)里说：

　　……以是知旧说之妄也。渊明自云：“和以七弦。”岂得为不知音?当是有琴而弦弊坏，不复更张，但抚弄以寄意，如此为得其真。