那么，陶渊明和慧远到底有没有见过面呢?我们只能说一句严谨的废话：也许有，也许没有。

　　所有关于他们会面的传说，都与“莲社”有关。据汤用彤考证，慧远根本没有建过“莲社”，当然就更加无从邀请渊明加入了。

　　当然，从陶渊明辞官归隐算起，直至慧远去世，共有十余年的时间，若说二人竟无一面之缘，也不合常理。

　　更主要的是，慧远和陶渊明还有不少共同的朋友。比如刘遗民、周续之、张野。前面说过，他们是慧远圈子最核心的成员。刘、周二人与陶渊明并称“浔阳三隐”，而张野，则是渊明同乡，《庐山记》说他与渊明通婚姻。

　　陶渊明有《酬刘柴桑》一首，就是写给刘遗民的。诗云：

　　穷居寡人用，时忘四运周。榈庭多落叶，慨然已知秋。新葵郁北牖，嘉穟养南畴。今我不为乐，知有来岁不。命室携童弱，良日登远游。

　　写隐居的苦，以及在苦中努力咀嚼的人生之乐。另一首《示周续之祖企谢景夷三郎》则是写给周续之的：

　　负痾颓檐下，终日无一欣。药石有时闲，念我意中人。相去不寻常，道路邈何因。周生述孔业，祖谢响然臻。道丧向千载，今朝复斯闻。马队非讲肆，校书亦已勤。老夫有所爱，思与尔为邻。愿言诲诸子，从我颍水滨。

　　还是从不快乐讲起，落脚点，则是对儒家价值、隐逸理想的坚持。

　　陶渊明的隐居生活，虽然清苦，却不孤寂。他有不少朋友，也很珍惜这些朋友。他说：“昔欲居南村，非为卜其宅。闻多素心人，乐与数晨夕。怀此颇有年，今日从兹役。敝庐何必广，取足蔽床席。邻曲时时来，抗言谈在昔。奇文共欣赏，疑义相与析。”刘遗民、周续之应该就是可以一起谈谈的素心之友了吧。