“鲍叔，管仲，分财无猜;归生、伍举，班荆道旧;遂能以败为成，因丧立功。他人尚尔，况同父之人哉!颖川韩元长，汉末名士，身处卿佐，八十而终，兄弟同居，至于没齿。济北汜稚春，晋时操行人也，七世同财，家人无怨色。”

　　一个是春秋时期鲍叔牙和管仲的故事。鲍叔牙和管仲两人是好朋友，彼此相知很深。他们两人曾经合伙做过生意，分利的时候，管仲总要多拿一些。别人都为鲍叔牙鸣不平，鲍叔牙却说：“管仲不是贪财，而是他家里太穷了。”管仲几次帮鲍叔牙办事都没办好，而且三次做官都被撤职，别人都说管仲没有才干。

　　鲍叔牙又替管仲说话了：“这不是管仲没有才干，只是他没有遇到施展才能的机会而已。”后来，果然如鲍叔牙所言，管仲跟随齐桓公之后，他的才华逐渐施展出来，辅佐齐桓公成为春秋五霸之一。

　　一个是春秋时期伍举和声子的故事。楚国大夫伍举，与蔡国大夫声子是好朋友，两家又是世交。伍举的岳父申公犯了罪，偷偷地逃跑了，有人污蔑说是伍举私下里放跑了他的岳父。伍举听到这些传言，很是害怕，因此躲到郑国去，又准备从郑国逃到晋国，半路上遇见了途经郑国的好友声子。

　　两人相遇，分外高兴，伍举便把黄荆树条铺在地上当坐垫，一边吃东西，一边谈论如何回到楚国。后世遂以 “班荆道故”形容朋友相遇，畅叙旧情。声子很同情朋友的遭遇，便赶赴楚都，向楚令尹申述伍举的不白之冤。令尹听说之后，便马上令伍举归楚，并官复原职。

　　一个是汉末名士韩元长的故事，他是颍川(今河南省禹县)人，身居卿佐之位，享年八十岁，兄弟们一直在一起生活，直到去世。

　　一个是济北(今山东省长清县)范稚春的故事，他是晋代一位品行高尚的人，其家七代没有分家，共同拥有财产，但全家人都很满意。　　陶渊明用这几个故事教导儿子，希望他们和睦相处，兄友弟恭。

　　陶渊明的家教就是这样，款款而谈，语重心长，既饱含真挚的感情，又体现了他鲜明的人生志趣。