我上面讲的这些是陶渊明生活的时代背景。在这样的时代，你是出来做官还是不出来?我刚才说出来做官有几种情况，有的'是出于政治上一个“修齐治平”的理想，孔子说了，“士当以天下为己任”，读书人就应该以天下为己任。所以你出来做官，不是为了去挣钱拿俸禄的，可是孟子说，“仕非为贫也，而有时乎为贫”(《孟子·万章下》)，读书人拿什么养家糊口啊?你肩不能挑担、手不能提篮，所以有的时候你也是要得到俸禄才出来做官的，所以“仕非为贫也，而有时乎为贫”。所以陶渊明第一次出来做官，是说“亲老家贫”，所以“起为州祭酒”(《宋书·隐逸传》)，就是出来做了一个州官的祭酒，祭酒是掌管文化活动的。那是哪个州的祭酒呢?陶渊明是江西人，是浔阳柴桑人，当时属于江州，所以陶渊明因为“亲老家贫，起为州祭酒”是在江州。

　　陶渊明有一首诗曾经写到这一件事情，他说“是时向立年”(《饮酒》二十首之十九)，那个时候我的年龄正是“向立”的年岁，“向立”的年岁是多大呢?孔子说：“吾十有五而志于学，三十而立”(《论语·为政》)，所以“向立”年是他差不多三十岁左右的时候。可是陶渊明一出来做官就觉得格格不入，觉得很难过，他曾经给他的儿子留下一封信，他说自己“性刚才拙，与物多忤”(《与子俨等疏》)，他说我这个人性情刚直，就是不会敷衍，不会做虚伪的事;我的才能也很笨拙，你要看陶渊明写诗当然一点也不笨拙，是做官的才干太笨拙了，是不是?那是两码事。

　　陶渊明后来不做官了，就去种地。种地不是一件容易的事情，而且有旱涝各种灾害，所以他常常忙碌工作了一年，但是没有很好的收成，所以陶渊明说“夏日长抱饥”(《怨诗楚调示庞主簿邓治中》)，夏天常常是挨饿，因为秋天才有收成，而秋天收获的粮食到夏天都快吃光了，“旧谷既没，新谷未登”(《有会而作并序》)，新的粮食还没有收，旧的粮食都吃完了，所以“夏日长抱饥”，常常是挨饿。冬天的寒冷的夜晚，“寒夜无被眠”(《怨诗楚调示庞主簿邓治中》)，没有厚的棉被，所以挨冻。你想啊，别的你说怎么样还是离你很远，可是挨饿跟受冻是你自己最切身的痛苦，所以他说“饥冻虽切，违己交病”(《归去来兮辞》)，说饥冻虽然是这么切身的痛苦，我还是不愿意出去做官，因为“违己交病”，你要让我去做官，每天跟那些我不喜欢的人打交道，每天要我逢迎拍马，要我眼看着他们贪赃枉法而不能说一句话，那个时候的痛苦比饥冻更厉害，“饥冻虽切，违己交病”，所以他很快就辞职了。

　　我刚才举了苏轼的两句话，苏轼说陶渊明“欲仕则仕，不以求之为嫌，”陶渊明中间也还出来做过几次官，陶渊明的传记上说他还曾经做过镇军参军和建威参军。那什么叫镇军参军，什么叫建威参军?镇军、建威都是将军的名号，他做过镇军将军的参军，也做过建威将军的参军。那镇军将军是谁呀?建威将军又是谁呀?陶渊明是给谁做了参军?从历史上考证，这个镇军将军、建威将军都是在江州这里的军政长官，谁做过江州的军政长官?桓玄、刘裕。刚才我们说了，桓玄刘裕都是篡逆的，桓玄造反，刘裕把他平定了;桓玄平定了，刘裕有了军权就篡位了，就把晋朝给推翻了，建立了他的刘宋朝廷。有人就说，以陶渊明之清高隐逸，难道给这些叛逆的桓玄刘裕做官吗?可是很不幸的就是，你如果真是从历史上考证，当时在江州前后做军政长官的就是桓玄跟刘裕。

　　陶渊明所生的时代是晋宋之际，现在我们还是回到苏东坡来。苏东坡说他“欲仕则仕”，因为陶渊明三十岁左右曾做了一次官，很短的时间就回去了;他曾经给镇军将军、建威将军都做过参军，有的人也不承认，就替陶渊明解释，说这“镇军”错了，不是镇军将军，是“镇北将军”吧?大家就给他改，改来改去的，不要让他跟桓玄刘裕做官。可是这不能随便改，就跟这诗不能改一样。陶渊明真的给他们做过官，而给他们做官也不是没有缘故的，刚才我就说了，求仕有的时候是为贫，有的时候不是为贫，是为了什么?为了“功”。陶渊明给桓玄出来做官，为什么?所以陶渊明这个人虽然简单，可是他非常不幸，生在那样一个乱七八糟的时代。所以你要讲他就要牵扯到这些杂乱的背景。

　　我们说司马氏是东晋的皇族，当时掌权的是司马道子和他儿子司马元显，皇帝的大权旁落，所以桓玄就起兵，他当时有两个名义，一个是讨伐司马道子、司马元显，这是所谓“清君侧”，就是皇帝身边有了专权的小人，我们替皇帝清除他们;一个就是平定当时沿海的孙恩卢循的起义，这样他就出师有名啊。所以当桓玄刘裕那个篡逆的野心还没有显露出来以前，他们是为国家平定战乱，所以陶渊明是参加了他们。而且陶渊明参加桓玄还有一个关系，陶渊明的外祖父孟嘉，曾经是桓玄的父亲桓温的部下，所以当桓玄要起兵，说是“清君侧”讨伐司马道子父子，说是要平定海边的叛乱，这个陶渊明当然可以参加。

　　陶渊明不是没有立功之心，他也有立功之心。我们再看一首陶渊明的诗，陶渊明的《杂诗》十二首的第五首，“忆我少壮时，无乐自欣豫。猛志逸四海，骞翮思远翥”，他说我想到当我年轻的时候，我虽然没有什么特别值得快乐的事情，可是年轻就是快乐的事情，“欣豫”就是内心充满了欣喜，充满了和乐，“猛志逸四海”，我当时也有远大的志向，想立一番功业，“骞翮思远翥”，“翮”就是鸟的那个很硬的翅膀，“搴”是举起来，我也想举起我的翅膀“远翥”，就是飞到远方去;陶渊明还有一首诗，《拟古》九首的第八首，说是“少时壮且厉，抚剑独行游”，所以从这些个地方来看，陶渊明少年的时候也曾经有过要建立一番功业的心。

　　那现在我们就知道，陶渊明第一次做这个江州祭酒是因为“家贫”，孟子说的“仕非为贫也，而有时乎为贫”，特别是因为他的母亲年老，他要奉养父母，出来做官是应该的。那么后来他做了两次参军，这个就不是单纯的因为“家贫”了，这是因为他曾经有一份建功立业的心。每一个人都不愿意白白地过一辈子，尤其是中国古代的读书人，总是“士当以天下为己任”，而现在桓玄起兵要“清君侧”，要讨平叛乱;刘裕的起兵是要平定桓玄，也是要安抚国家的，所以他就做了两次参军，那是为了功业。