唐诗中隐秘的自然世界

　　胡淼的本业是从事植物保护，这对于他探寻唐诗中植物的隐秘世界，带来了先天的便利。经过考证，他认为唐诗中新发现的植物大约22种（含类群）。如，很多唐朝诗人写到“枫”，经过比照，书中得出的结论是：枫可能泛指数种植物。诗人李百药在《途中述怀》中的写到的“江上枫”，顾况在《小孤山》中写道“古庙枫林江水边”的“枫”，以及杜甫《寄韩谏议》诗“青枫叶赤天雨霜”中的“枫”，都是指金缕梅科的高大乔木枫香树，这种树叶色青绿，经霜变红，树液清香。在唐诗中，象征才高志大的在野人士。

　　对于唐诗中所提及的植物，胡淼进行了专业层面的比较分析。比如，木棉、树棉、贝树等，在唐诗中经常出现，而很多人对此纠缠不清，存在各种误读。王维《送梓州李使君》诗“汉女输橦布”句中的橦布是什么？有人说是木棉，有人说是树棉，还有人说是橦树等等，总之是用以一种树木的花织成的布。在胡淼看来，世界上没有一种树木的花是可以用来纺纱织布的。他提到，橦就是今天所说的属于锦葵科的棉花的一种，即海岛棉（旧时称木棉），这种植物，唐代在四川等地开始栽培。但是张籍在《送蜀客》诗“木棉花发锦江西”句中所说的“木棉”，则又是另外的植物，即现代植物学木棉科的木棉。

　　《唐诗的博物学解读》一书中，胡淼除了尽量厘清唐诗中的植物学认识误区外，还对唐诗中涉及的动物，也进行了考证。他认为唐诗中新确定的昆虫类有27种以上，兽类12种以上，鱼类7种以上，合计70种之多。猿猴是人类的近亲，在唐诗之中，对猿猴多有表达。而诸多唐诗中说提及的猿猴，到底哪是猿哪是猴，科学界也存在争议。胡淼经过求证认为，唐代在长江三峡地区存在长臂猿的可能性很小，它的分布北限衡阳一线，主要在南岭以南。诗人凌敬在《巫山高》中提到的“玄猿”，可能是黑叶猴，也可能是藏酋猴。而宋之问《早发始兴江口至虚氏村作》中的“抱叶玄猴”，可能是长臂猿科的种类，也可能是黑叶猴。因为长江三峡地区曾是黑叶猴最适生存的地方，同时也可能是唐代长臂猿分布的北缘。