《诗经》作为我国第一部诗歌总集，它是古代许多人们集体智慧的结晶。

　　《诗经》实际上是乐歌总集，三百零五篇皆入乐可歌。《墨子・公孟》云“诵《诗三百》，弦《诗三百》，歌《诗三百》，舞《诗三百》”，其义似为三百篇均可弦之诵之歌之舞之也。按音乐性质的不同分为《风》、《雅》、《颂》三部分。《颂》是统治阶级祭祀祖先、祈祷天地的宗庙祭祀乐歌、是祈福、歌功颂德之作，共四十篇。《雅》是统治阶级的宫廷乐歌，是相对于民间地方而言的“正”乐，共一百零五篇。《风》又称《国风》是放映各个诸侯国风土民情的士风歌谣，所选内容涉及到当时的十五个诸侯国，故又称做“十五国风”，共一百六十篇。《风》保留了不少劳动人民的口头创作，是《诗经》的精华所在。

　　任何文学形态的创作都来源于生活，它是对生活点滴事件的记述或者侧面反映，它是高于生活的艺术。《诗经・国风》中的大部分篇章出自民间，是劳动人民“各言其伤”的自我感情的抒发。百姓的咏歌，都是其质朴情感的真实抒发和生活境遇的如实诉说。其实，人生天地间，有各种酸甜苦辣的感受，无论是古代，还是当代，民间的歌咏都是百姓喜怒哀乐的直接传达，都是百姓生活的真实发映。而恰恰就是生活在社会最底层的劳动者的“情出于内而形于言”倾情创作，才正是《诗经》中的精华所在。这种以社会底层人们的视角创作出来的作品，它与空空洞洞、洋洋洒洒的庙堂雅乐形成鲜明对比，这种反映下层“小人”“饥者歌其食，劳者歌其事“的民间歌咏正是代表《诗经》最高成就的“私人”叙事。