词的下阕，基调更为深沉。“万事一身伤老矣”，一声长叹，包涵了作者对家国离乱、个人身世的多少感慨之情!人老了，一切欢娱都已成往事。正如他在诗中所咏的，“老矣身安用，飘然计本”(《初至邵阳逢入桂林使作书问其地之安危》)，“孤臣霜发三千丈，每岁烟花一万重”(《伤春》)，其对自己岁数的悲叹，与词同调。“戎葵凝笑墙东”句，是借蜀葵向太阳的属性来喻自己始终如一的爱国思想。墙边五月的葵花，迎着东方的太阳开颜。“戎葵”与“榴花”，都是五月的象征，词人用此来映衬自己旷达豪宕的情怀。“戎葵”虽为无情之物，但“凝笑”二字，则赋予葵花以人的情感，从而更深刻地表达作者的思想感情。虽然年老流落他乡，但一股豪气却始终不渝。这“凝笑”二字，正是词人自己的心灵写照，具有强烈的艺术感染力。最后三句写此时此刻的心情。满腔豪情，倾注于对屈原的怀念之中。“酒杯深浅”是以这一年之酒与前一年之酒比较，特写时间的流逝。酒杯深浅相同，而时非今日，不可同日而语，感喟深远。用酒杯托意而意在言外，在时间的流逝中，深化了“万事一身伤老矣”的慨叹。突出了作者的悲愤之情。情绪的激荡，促使词人对诗人屈原的高风亮节的深情怀念，“试浇桥下水，今夕到湘中。”面对湘江作者祭酒的虔诚，加上这杯中之酒肯定会流到汨罗江的联想，因而滔滔江水之中，融合了词人心灵深处的感情。从高歌其辞赋到酹酒江水，深深地显示出词人对屈原的凭吊，其强烈的怀旧心情和爱国情感，已付托于这“试浇”的动作及“桥下水，今夕到湘中”的遐想之中。

　　南宋著名爱国丞相文天祥，对屈原崇敬有加，在《端午》中说：

　　五月五日午，薰风自南至。

　　试为问大钧，举杯三酹地。

　　田文当日生，屈原当日死。

　　生为薛城君，死作汨罗鬼。

　　高堂狐兔游，雍门发悲涕。

　　人命草头露，荣华风过耳。

　　唯有烈士心，不随水俱逝。

　　至今荆楚人，江上年年祭。

　　不知生者荣，但知死者贵。

　　勿谓死可憎，勿谓生可喜。

　　万物皆有尽，不灭唯天理。

　　百年如一日，一日或千岁。

　　秋风汾水辞，春暮兰亭记。

　　莫作留连悲，高歌舞槐翠。

　　诗中将五月五日出生的田文(战国四公子之一齐国孟尝君)与同一天投江而死的屈原作对比，两人一为“薛城君”，一作“汨罗鬼”，但“ 人命草头露，荣华风过耳。”荣华富贵只不过像风吹过罢了，“唯有烈士心，不随水俱逝。”只有烈士的英灵不随着江水的流逝而消失，“至今荆楚人，江上年年祭。不知生者荣，但知死者贵。”至今荆楚人民年年端午节在江上祭奠屈原，不知道活得荣耀的田文，只记得死者屈原的尊贵。诗人满怀崇敬之情，赞扬屈原的品格魅力和爱国精神，也表明自己以屈原为楷模的高尚情怀。

　　再看元代散曲家舒頔的《小重山·端午》：

　　碧艾香蒲处处忙。谁家儿共女，庆端阳。细缠五色臂丝长。空惆怅，谁复吊沅 湘。往事莫论量。 千年忠义气，日星光。离骚读罢总堪伤。无人解，树转 午阴凉。

　　“空惆怅”，作者慨叹世人忙于节日的喜庆，而不理解或淡忘了端午节厚重的历史内涵;表达对爱国诗人屈原的怀念之情。“无人解”，抒发了作者不为世俗理解的孤寂落寞情怀，也表达了对屈原忠义气节的崇敬。这首词最突出的表现手法是对比。上阕中众人的繁忙喜庆和作者的独自惆怅形成对比;下阕中世俗对屈原的不理解和作者读《离骚》的深切感伤形成对比。

　　本曲以端午节为载体，从眼前所见的荆楚端午风俗写起，描画出一幅热闹繁忙的景象，与下片的“无人解”形成鲜明对比。但沅湘之水却把作者带入了历史，通过纪怀屈原抒发自己对元朝覆灭的感伤和不仕明朝的节烈，“空惆怅，谁复吊沅湘”、“《离骚》读罢总堪伤。无人解”等诗句传达的是作者的伤感失落，而“往事莫论量。千年忠义气，日星光。”则表明了作者对元朝的忠贞决心。“树转午阴凉”，以景结情，情在景中，收到“曲终人不见，江上数峰青”的余韵缭绕的效果。作者的悲观绝望之情溢于言表。

　　历来写端午的诗词，大多会提到屈原的旧事，借屈原之酒杯浇自己之块垒，或者抒发自己郁郁不得志的失落情怀，或者赞扬屈原的精神而表明自己的忠义之心，总之，流不尽的沅湘之水，就是中国失意文人的辛酸之泪。

　　龙舟竞渡是端午节的重要活动，古诗词中多有描绘。唐代诗人张建封的《竞渡歌》，反映了端午佳节最盛大的民间娱乐活动——竞渡，历来为人传诵：

　　五月五日天晴明，杨花绕江啼晓鹰;

　　使君未出郡斋外，江上早闻齐和声;

　　使君出时皆有准，马前已被红旗引;

　　两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃;

　　鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来;

　　棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷;

　　鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬;

　　坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕;

　　前船抢水已得标，后船失势空挥挠。

　　诗的开头写竞渡的时间、环境，特别写使君准时出发，红旗引路，表明无论官员百姓，都十分重视。为把竞渡的热闹场面加以衬托，诗人接着写道：“两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃。”连妇女也梳妆打扮出来观看，一饱眼福，可以想见江边是何等热闹。继而，诗人笔锋一转，由明快而变热烈：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来;棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。”龙船跃波，棹桨飞划，鼓声震天，那紧张热烈的竞渡气氛，顿时跃然纸上。“鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬;坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕。”离标旗渐进，鼓声更急，岸上观看的人也呼声震天，竞渡气氛达到高潮。“前船抢水已得标，后船失势空挥挠。”夺标者兴高采烈，失势者在空中挥着船桨。只要参与，大家心情都是高兴的。