[原文]梁唐晋，及汉周。称五代，皆有由①。

　　[注释]①五代：唐朝以后，在中国北方大部地区先后建立政权的有梁(907-923)、唐(923-936)、晋(936-946)、汉 (947-950)、周(951-960)五个朝代，称为后五代。(在这同一时期，在南方和山西地区先后建立了吴、南唐、吴越、楚、闽、南汉、前蜀、后 蜀、南平、北汉等政权，史称十国。)

　　[译文]后梁、后唐、后晋，及后汉、后周五个朝代更替，历史上称为五代。这五个朝代的兴衰更替，都有着一定的原因。然而，五代都是短命王朝，因都是军阀建立，以武力建国，成的快，败的也迅，得之容易，失之也易。

　　[原文]炎宋兴，受周禅①。十八传，南北混②。

　　[注释]①炎宋：宋朝。据儒家五行学说，宋太祖赵匡胤是以火德而称王的，故称宋朝为火宋，又称炎宋。　禅：禅让。　②十八传：南宋从太祖赵匡胤到赵 昺，共传了十八代帝王。　南北：北宋(960-1127)和南宋(1127-1279)。混：合计，指南宋和北宋合计十八世。

　　[译文]宋太祖赵匡胤兴起，接受后周皇帝的禅让而建立宋朝。宋朝传了十八代，是北宋、南宋合在一起算的。宋朝时期，虽然在宋太祖与宋太宗的努力下，消除了两百多年的封建割据，但边境少数民族政权兴起，南北混战，中国依然不是一个统一的国度。

　　[原文]辽与金，皆称帝①。元灭金，绝宋世②。莅中国，兼戎狄③。九十年，国祚废④。

　　[注释]①辽：公元916年北方契丹族耶律阿保机称帝，国号契丹。公元 927年，耶律德光改国号为辽。 金：公元1115年，辽东女贞族首领完颜阿骨打称帝，国号金。 ②元：元朝，蒙古族政权。辽被金灭，金被蒙古灭亡，公元1271年，忽必烈建立元朝，定都大都(今北京)。 绝：断绝。 ③莅：临，到。 中国：中原地区。 戎狄：古时称西方民族为戎，称北方民族为狄。 ④九十年：元朝自1279年到1368年共九十年。祚：皇位，帝位。 废：废掉。

　　[译文]北方的少数民族辽人、金人和蒙古人都建立了国家，自称皇帝，最后蒙古人灭亡了金朝和宋朝，建立了元朝，重新统一了中国。元朝统一了中原，并且兼并了边疆的少数民族。然而它只维持了短短九十年，就被农民起义推翻了。