记得我小的时候，有一次夜里醒来，看见父亲在用鞋底打母亲的后背，而母亲居然就那样一动不动地忍受着。我吓得大哭，母亲赶紧过来抱起我。

　　长大后，那个画面曾经多次在我脑海里回放。我问过母亲，为什么要忍受那种痛苦。她说，舍不得你们。就是因为“舍不得”这三个字，母亲在父亲的打骂下，委曲求全了一辈子。

　　对于我们姐弟三人，母亲倾注了全部的心血。我们小的时候，村子里很穷。无论大人孩子，穿新衣服都是件很奢侈的事情。但是，我们姐弟例外。不管生产队的收成怎么样，每年的春节，都是我们最开心的日子。因为这一天，我们总能穿上母亲亲手缝制的新衣服，新鞋子。鞋子上，还会有鲜艳漂亮的刺绣图案。有的是蜜蜂，有的是蝴蝶。这些图案，都是母亲用五颜六色的头绳，一针一针绣上去的。后来我长大一些了，母亲就把鞋上的图案换成了“万”字。一针一线的，纳满一整双鞋面。针脚整齐，线条美观，还特别耐穿。因此，当邻居家的孩子用麻绳系在腰上，趿拉着露脚趾头的鞋子满街跑的时候，我们姐弟的穿戴总是整整齐齐的。这要感谢我们的勤劳智慧的母亲。

　　为了我们的穿戴整齐，母亲每年都要很早就开始着手准备。正月里鸡开始生蛋了。母亲每天放鸡出笼时，都要挨个摸摸母鸡的屁股，有蛋的就记住是哪只鸡，然后，这一个白天就要经常抽空看看那些有蛋的母鸡，谁回家下蛋了，谁把蛋生在外面了。对于不知道顾家的母鸡，它再有蛋时，母亲就会把它圈在鸡笼里，直到生完蛋才放它出去。每天晚上，是母亲最开心的时候，她把捡回来的鸡蛋逐个在灯下照，能孵化小鸡的蛋，她小心翼翼地放在一个笸箩里。等到凑够了一百或二百，天气也暖和些了，母鸡有抱窝的了。母亲就把那些鸡蛋洗干净，给母鸡装好三十个左右，其余的就放在鹅毛褥子上，把褥子铺在热炕头，上面盖上厚厚的棉被。每逢这时候，邻居二娘都会打趣母亲——又开始抱窝了？母亲总是笑笑，算是默认。这个活说起来简单，实际上很熬人。从装蛋开始，到小鸡出壳，要21天。这21天当中，母亲每晚都要起来几次，翻蛋、照蛋、晾蛋。尤其是小鸡要出壳的那几天，母亲整晚都不睡，唯恐稍一疏忽，前面所有的心血都白费了。有时候，母亲还放几枚鸭蛋或鹅蛋，那就会更辛苦，因为孵化期更长，母亲熬夜的时间更多。