词人纵笔至此，已到了曲调的煞拍之处，看他迤迤逦逦放笔写来，又如何收住呢?这就是需要绝大本领的要紧之处了。令人震惊而又难以想象的是，他竟然写出“飞红万点愁如海”的奇句，在我初次读时真有石破天惊、云垂海立之感，以为秦郎的文学创造力如此不凡，超出我原先的想象;可是又一转想，他也不是无根之木、无源之水，那“飞红万点”，还是从杜少陵的“一片飞花减却春，风飘万点正愁人”而来的。所以，伟大的是秦郎，也是杜郎，不过杜郎还没有点破一个愁大如海，而秦郎占了一步先着，因此也就实在非凡可贵之至了。

　　本篇首句“水边沙外”的“外”字，应压韵读作“未”音，这个道理说来也很有趣：北宋名臣范仲淹所作的一篇名词“碧云天，黄叶地。秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水。芳草无情，更在斜阳外……”，那个“外”字，就应该读“未”音，这是宋代汴梁都城人的口音，古人有所评论。我本人也还能够记得早先民间的俗曲，多有“王员外”这个名词，但是唱起来、听起来，实际都是“王员未”的，我一下子晓悟了，原来这都是宋代词曲的遗音。　　诗曰：

　　红楼写道林如海，不晓词源何处寻。

　　今日秦郎怀妙笔，纷红万点海样深。

　　[注]

　　《红楼梦》中黛玉之父林如海，旧日评家以为是指他的学问广大如海之不可计量，我以前也无别解，但觉未必如此简单。后于北京大学讲《红楼梦》，一位同学递上纸条，上面写明他以为林如海之名乃是取自秦少游《千秋岁》，而与学问无关，实为痛惜花落水流之意也。我看了大为佩服，今采其说补记于此，可惜已不能记其名姓，深觉歉然。　　汝昌记于己丑大雪节之次日。