秦观主要是一位杰出的词人。今存词约一百首左右，陈师道说：“今代词手，惟秦七、黄九。”秦七，即秦观;黄九，即黄庭坚。但实际上黄庭坚的词风与秦观不同，成就也不及秦观。秦观词在当肘即传唱颇广。叶梦得《避暑录话》记载：“秦观少游亦善为乐府，语工而入律，知乐者谓之‘ “作家歌’，元丰间盛行于淮、楚。”这是说秦观善于填词，语言工丽，又合于音律，懂得音律的人称之为“作家歌”，宋神宗元丰年间流行于淮河与长江中下游一带。叶梦得又记载苏轼对秦观的文学创作无不“极口称善”，但对他的词“犹以气格为病”，觉得气格弱了一些，所以开玩笑说：“山抹微云秦学士，露花倒影柳屯田。”“山抹微云”，是秦观的词句：“露花倒影”，是柳永的词句。苏轼把秦观和柳永并列，说明秦观没有继承苏轼开创的豪放词风，而是沿袭了柳永的婉约格调。他在词中多写与歌妓舞女的交往、依恋，这一点正和柳永相同，只是较少柳永那种一味倚翠偎红的浪子作风，而更多失意文人抚今追昔的愁绪。与柳永词相比，秦观词的内容显得狭窄，情调显得还要低沉。这并不主要由于他重蹈《花间》派婉约词的创作途径，和描写男女相思离别的哀怨，而主要是由于他感情的脆弱、意志的薄弱、性格的软弱，以致陷入忧伤悲苦，几乎不能自拔，从而形成他词风的柔弱。

　　后人一向推秦观为宋代婉约词的正宗词人，其词意绪委婉，情辞相兼，于凄迷中见哀怨，在和雅中显莫测。再三读之，便觉骚情雅意哀怨无端。这些，在他的长调中表现得更为突出。然而，他的一些小令中调，也是珠圆玉润，玲珑透剔，淡语有味，浅语有致，令人爱不释手。这首《鹊桥仙》则写得较为开朗、爽健。　　“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路?两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

　　牛郎织女的故事是中国封建社会产生的著名的神话传说。据说西王母硬性拆散这对情侣的婚姻，分隔在银河两岸，每年七月七日由喜鹊搭桥，这时夫妇才能相会。天上的织女星在银河北边，牵牛星在银河南边，真的到七月七日夜晚相距最近。不过那是自然现象，人们口头流传的鹊桥相会，则是根据人们意愿创作的神话故事。这首词所取的题材，就是这一传统题材。古往今来以此为题的作品众多，都是借牛郎织女悲欢离合的神话故事，歌颂爱情的诚挚、专一、纯洁、坚贞。《鹊桥仙》这个词牌本来由于牛郎织女的故事而得名，秦观运用这个词牌来歌咏牛郎织女的故事，可以说非常吻合。其命意之新颖，下语之雅丽，一空众作，遂为绝唱。面对这样陈旧的题材，作者匠心独运，文思起伏，表现在词中，具体为感情脉络的哀乐交迸，使人读来回肠荡气。