【导读】永贞革新是唐顺宗永贞年间官僚士大夫以打击宦官势力、革除政治积弊为主要目的的改革。主张加强中央集权，反对藩镇割据，反对宦官专权，持续时间100多天，最后因俱文珍等人发动政变，幽禁唐顺宗，拥立太子李纯，改革以失败终而告终。

　　一、“永贞革新”失败前柳宗元的人格状况

　　柳宗元出生时其家道已经开始中落，虽曾是“世相重候”，但到其父柳镇时已经沦为“无为朝土者”的衰败地位。不过其家庭充满的浓郁的文化气氛，仍对柳宗元产生了深远的影响。

　　一方面，其父柳镇虽一生游宦四方，做着参军、县令一类的地方小官，但其学识广博，深明经术，犹精于儒家经典，“得《诗》之群，《书》之政，《易》之直、方、大，《春秋》之惩劝，以植于内而交于外，垂声当时。”柳镇长期任职于府、县，对现实社会情况有深入的了解，养成了积极用世的态度和刚直不阿的品德。不仅如此，他还能诗善文，曾经与当时非常有名的诗人李益相互唱和。在柳镇的影响下，柳宗元耳濡目染，自小养成了酷爱读书的习惯。而且柳镇品格刚正，嫉恶如仇，“守正为心，疾恶不惧”。在卢岳的遗产案上，他不畏权势，秉公执法，得罪了权臣窦参，以至遭到贬谪，但他对送行的柳完元说：“吾目无涕”，这种受了委屈而不流一滴眼泪的刚直精神，对柳宗元产生了巨大而深远的影响。

　　另一方面，其母卢氏有一定的文化素养，并且聪明贤淑，品德高尚，很有见识。在母亲的启蒙和教育下，柳宗元很早就对知识产生了强烈的兴趣。卢氏勤俭持家，训育子女，在早年避乱到南方时，宁肯自己挨饿，也要供养亲族。后来柳宗元得罪贬官，母亲以垂暮之年，跟随儿子到南荒直到病逝，都没有一丝怨言。正是这样一位品格高尚的贤良母亲，在其一生中都在深深地熏陶着柳宗元。另外柳宗元的两位“德硕行淑”的姐姐和为人刚直而博学多才的从弟柳宗直，对他的正真而又自傲的性格也产生了很大的影响。