随着判乱的平息,李白陶醉于实现“济苍生,安社禝”的理想时,李享和李璘兄弟之间展开了争权夺利的内战。永王璘一败涂地,在逃奔鄱阳途中被江西地方官吏所杀。李白向庐山逃亡的途中,在彭泽被抓,以“附逆作乱”罪关进了浔阳监狱。
亏得夫人宗氏拿着李白的申诉书四处奔走。幸得江南宣慰使崔焕和御史中函宋若思为李白推覆清雪,查明实属无辜,原准备释放出狱,谁知肃宗降旨:长流夜郎。
唐肃宗乾元元年(758)春,五十八岁的李白从浔阳出发,踏上了流放之路。夫妻二人在浔阳江边洒泪而别,翌年春,李白进入三峡,赶上朝庭大赦,李白乘坐一叶扁舟,“千里江陵一日还”,他又回到了浔阳。
暮年的李白多么渴望与共患难的老伴白头偕老,与女儿共叙天伦之乐。可是,笃信道教的宗氏夫人从李白在政治上的屡受打击中看破了红尘,决心到庐山拜李林甫的女儿、女道士李腾空为师,出家修行。李白无法改变老伴的主意,把她送到五老峰下的相辞涧挥泪告别。李白望着宗氏夫人在山恋间远去的身影,想起他俩“十载客梁园”的往事,想起她为自己出狱到处奔走操劳,不禁悲从中来,感情真挚地吟咏了如下的诗句:
君寻腾空子,应到碧山家。
水舂云母碓,风扫石楠花。
若恋幽居好,相邀弄紫霞。
多君相门女,学道爱神仙。
素手掬青霭,罗衣曳紫烟。
一往屏风叠,乘鸾着玉鞭。
(《送内寻庐山女道士李腾空二首》)