(一)蜀中时期

　　在蜀中，李白度过了自己的青少年时期，也是在蜀中，他奠定了神仙道教信仰的基础，并初步形成了他的自我仙人意识。这一切决非偶然，它除了与李白天资聪颖、容易接受新生事物有关外，更与蜀地自古以来浓厚的崇道之风不无联系。蜀地是五斗米道的发源地，该派创始人张陵入蜀居鹤鸣山隐居，又曾自青城山传道，自古以来仙风道气颇浓，道教洞天福地遍布其间。李白《登峨眉山》云：“蜀国多仙山，蛾眉邈难匹。”峨眉山为道教圣地，有“第七洞天”之称，故李白将其称作蜀中难以匹敌的仙山。青城山亦为著名的道教圣地，传为张天师所治处，司马承祯《天地宫府图》、杜光庭《洞天福地岳渎名山记》载其为道教十大洞天之第五洞天，名宝仙九室之洞天。蜀中仙人道士亦多，早在晋代谯秀《蜀记》中便载有“蜀中八仙”，明代《历代神仙通鉴》中也有“岷山七圣”、“青城五隐”之说，清代李善济所撰一幅长联竟罗列当地道教人物三十人，据《四川省志》记载：四川有道教官观几十处，著名道士上百人之多。另外，四川还流行着许多带有几分神秘色彩的传说，如《列仙传》卷上载：“(葛由)好刻木羊卖之，一旦骑驴入西蜀，蜀中王侯贵人追之上绥山……随之者不复还，皆得仙道。”李白对这一传说非常神往，其诗“倘逢骑羊子，携手凌白日”，“却恋峨眉去，弄景偶骑羊”②等句即化用此典。李白家乡绵州崇道之风亦浓，初唐曾出现过撰写《玄珠录》的著名道教理论家王玄览，紫云山也是当时的道教圣地，清代王琦《李太白全集》卷25注云：“紫云山，在绵州彰明县西南四十里。……有道宫建其中，名崇仙观，观中有黄篆宝宫。”故李白写诗自豪地说：“家本紫云山，道风未沦落。”③

　　如此浓厚的崇道之风，对青少年时期的李白产生了深刻的影响。唯其如此，早年的李白即开始追慕神仙方术，其《上安州裴长史书》一文云：“五岁诵六甲，十岁观百家。”所谓“六甲”当为道教术数一类的书籍，《神仙传》卷8即载左慈“学道术，尤明六甲，能役使鬼神。”《道藏》中亦有《上清琼宫灵飞六甲左右上符》一书，可见李白少年时即接触过道教著作。随着年龄的增长，他的崇道热情逐渐增强。他在《凤笙篇》诗中说：“仙人十五爱吹笙，学得昆丘彩凤鸣。”其《感兴八首》(之五)亦说：“十五游神仙，仙游未曾歇。吹笙吟松风，泛瑟窥海月。西山玉童子，使我炼金骨。欲逐黄鹤飞，相呼向蓬阙。”“炼金骨”，就是炼丹。由此看来，李白十五岁就有了较深的道教信仰。但有的学者据孙夷中《三洞修道仪》所叙十五岁方可正式人道的规定，认为李白“十五岁时曾受戒于三师，举行过最初的人道仪式。”④此则过于求实，不知李白诗举成数，况其言常有大而无当之处。

　　李白约二十岁的时候还从道士手中接受过长生的符篆，其《经乱离后……赠江夏韦太守良宰》诗云：“天上白玉京，十二楼五城。仙人抚我顶，结发(二十岁)受长生。”道教的符篆是道士护身驱邪、治病救人的法宝，此所谓“长生篆”当是一种可以让人延年久视的符篆。

　　蜀中时期，李白访过不少道教名山，如峨眉山、戴天山、紫云山等，在峨眉山，他曾有过轻举飞升的遐想;在戴天山的大明寺，他曾发愤读过道经;在紫云山，他曾观斋醮。另外，此时他还结交了不少道友，如元林宗、元丹丘、戴天山道士、东严子及江油县尉。诗人早年的诗作《赠江油尉》：“五色神仙尉，焚香读道经。”这位神仙县尉焚香读经的生活对李白肯定是有影响的。

　　李白又有《秋日炼药院镊白发赠元六兄林宗》及《江上寄元六林宗》两诗，前诗云：“弱龄接光景，矫翼攀鸿鸾。投分三十载，荣枯同所欢。”可见李白与元林宗二十岁左右即在蜀中结识，至写此诗时相交已约三十年。尤其是元丹丘，后来成了李白终生最要好的道友⑤，并数次邀请他到嵩山访道。东严于及其纵横家思想对李白影响也颇为深远，他曾在《上安州裴长史书》中回忆自己与东严子的交游，“昔与逸人东严子隐于岷山之阳，白巢居数年，不迹城市。养奇禽千计，呼皆就掌取食，了无惊猜。”据明代杨慎考证，这位东严子即著《长短经》的越蕤，是一位具有仙风道骨的术士。李白出蜀后，还曾寄诗《淮南卧病书怀寄蜀中赵征君蕤》来怀念他。

　　李白在蜀中所作诗文甚少，有关游仙访道的诗只有两首：即《登峨眉山》、《访戴天山道士不遇》。这两首诗分别描写峨眉山、戴天山美丽如画的自然景色，除前首诗结尾处“倘逢骑羊子，携手凌白日”，透露出一些幻想白日飞升、轻举远游的仙道思想外，其它地方均属写景之笔。蜀中时期的李白毕竟是热血青年，对神仙道教尚染指不深。他的出入道观，交结道友多半为趋时之举。