季先生年轻时是一个太寻常的人，读书也没总见考第一，志气也不算高，当初想出国也不过是为了镀镀金，方便找个好饭碗。其他的，除了佩服他在求学期间不曾荒废光阴，及如其所言我学外语的才能不能说一点都没有，但是决非语言天才外，他的成就可以说是时运使然这使得他的学习与所受的教育具有某种可供借鉴的典型性我们总在想：大师是怎样养成的？

　　季先生在德国求学期间的学习，在我看来有这样几个特色。

　　一是摊子铺得大。两年之期，他选了一个主系即梵文和巴利文所在的印度学，两个副系即英国语言学和斯拉夫语言学，其中斯拉夫语系又不能只学一门俄文，所以他又加学了南斯拉夫文。（季先生在清华读大学的时候，读的是西方文学，以英文为主，辅之以德文和法文。）这摊子够大，以至于西克教授让他跟着学吐火罗文时，他竟一时怕收不了摊子而没有立刻下定决心。

　　我以为这大摊子仿佛一个大图书馆的好处，徜徉其间，固然浩叹溺水三千，我只能掬一瓢而饮之，但那对于学生的求知欲和时间利用率的提升是有益的。我们常常感叹现在的学生不读书，也许这跟视野有关，跟越来越低的要求有关。取法乎上，得乎其中；取法乎中，得乎其下，也是当中起作用的规律吧。

　　二是强大的师书力量。格丁根实际上是学习梵文最理想的地方，不仅有群星灿列的师资力量，而且有梵文藏书甲德国的图书馆。在教学方法上，阵势依然是宏大的，其师瓦尔德施米特大约是信奉埃瓦尔德的这段话的，教语言比如教游泳，把学生带到游泳池旁，把他往水里一推，不是学会游泳，就是淹死，后者的可能是微乎其微的。读原典中选出来的练习，自己钻语法初时，季先生准备一堂课，往往要用一天的时间。然而学下来，季先生却认为这个方法是十分成功的，后来他回国教学也选用了这种方法。