尚未发迹时，左宗棠自比诸葛亮，难免遭人哂笑；一旦得势，马屁精就争先恐后，投其所好。他担任陕甘总督时，甘肃学政吴大澂召集士子，采风赋诗，命题为杜甫现成的诗句“诸葛大名垂宇宙”。消息传到左宗棠耳中，他掀髯大笑。

　　左宗棠的诸葛亮情结根深蒂固，既有一门心思逢迎拍马的，也有明里捧场、暗里拆台的。某日，左宗棠与藩司林寿图聊天，说起智者料事如神，他自诩能明见万里之外。林寿图适时地给他一个甜头：“此‘诸葛’之所以为‘亮’也。”左公大乐，两撇浓眉立刻飞扬。随后，左宗棠又谈到古往今来自比为孔明的人很多，林寿图给他的却是一个苦头：“此‘葛亮’之所以为‘诸’也。”颠倒一字，讥诮的“馅仁”破皮而出。“诸”字不仅有“多”的意思，而且与“猪”字谐音。林寿图玩弄文字游戏，话中有刺，绵里藏针，左公顿时气得脸色涨红，既难受，又难堪，却不宜发作。

　　与其说诸葛亮是神算子，还不如说他是苦长工，给先帝刘备打工多年，他不嫌活儿累，又继续给那位智商不在服务区的阿斗打工，用他自己的话说，就是“鞠躬尽瘁，死而后已”。但我们稍加梳理，就会发现，诸葛亮的神机妙算——草船借箭、借东风、空城计、死诸葛吓走生仲达，乃是小说家罗贯中渲染夸张的成分为多，失街亭不算大败，六出祁山，无功而返，元气大伤，则是铁的事实。《三国志》的作者陈寿对诸葛亮的评价是：“……可谓识治之良才，管、萧之亚匹矣。然连年动众，未能成功，盖应变将略，非其所长欤！”这就是说，诸葛亮的长处是治国，短板是用兵。

　　如此看来，左宗棠的诸葛亮情结就有点不伦不类，因为他的长处恰恰是韬略，至于治国的功夫如何，在这方面，由于他没有机会显露身手，我们不得而知。　　梁启超研究中国近代史，功力不凡，他格外高看左宗棠，对于左公的诸葛亮情结，他的评论堪称公允：“说到左宗棠和诸葛亮才华的高下，人们可能还有争议，但说到对国家的贡献，诸葛亮就得甘拜下风了。”梁启超称赞左宗棠为“五百年来第一伟人”，也就顺理成章。

　　所以说，左宗棠自称“老亮”，别人以为他给自己加了分，其实是他给诸葛亮挣了脸。