谢烨和英儿是在一个诗会认识的，当时朦胧诗被大家砸得厉害，英儿力挺顾城，谢烨很感激她，她们成了好朋友。那时的谢烨是个无比幸福的妻子，她常说自己和顾城的爱是独一无二的，不停地向周围的人讲述自己的快乐。言者无心听者有意，这些话英儿都记住了，她对顾城的脾气、爱好等了如指掌。而且开始对顾城投其所好，在顾城出国前，英儿对顾城表白了自己的爱，当着谢烨的面。但谢烨并没有阻拦自己的丈夫和这个女人的交往，极端自尊和大度的她反而主动把好姐妹英儿办到了新西兰，英儿和顾城的情人关系开始了，英儿一路主动，洗澡的时候居然指定让顾城给自己送毛巾。三人同住一个屋檐下，英儿一点一点偷走了顾城对妻子的爱，顾城认为英儿和自己才是天生的一对。后来，忍无可忍的谢烨终于赶走了英儿，以为自己和顾城可以重新回到原来的生活，但一切都太晚了，结果两人都命丧异国。

　　英儿最终决定离开。很快又爱上了一个比她大20岁的洋人。

　　英儿1992年底离开激流岛。顾城在德国听说英儿与洋人老头同居私奔，非常生气。1993年3月，顾城夫妇短暂地回了一趟北京，听说了英儿的一些事情，便开始创作小说《英儿》。在这本书中，顾城对英儿的爱恋同对她的怨恨奇怪地并存着。并在书里书外表示，英儿爱上刘湛秋是想利用刘湛秋进入《诗刊》社。英儿爱上他顾城是想利用顾城解决出国的问题。英儿爱上洋人老头是想利用洋人老头解决绿卡问题。这本书写完后不久，1993年9 月18日，顾城夫妇在回新西兰的路途中经过洛杉矶，两人一起最后一次接受了媒体的采访，其中一个重要话题就是《英儿》。此后不到一个月，顾城在新西兰用斧头砍死了妻子谢烨，然后自杀。