范仲淹对这位同学的关心深表感谢，但对其所赠饭菜，却坚决不受；有时实在推辞不掉，他便勉强接受下来，直到这些饭菜放坏了，他仍然一口未动。这位同学见此，不高兴地对范仲淹说：“我父亲听说你学习刻苦，对你很是敬重；听说你生活艰苦，又很是同情，所以才让我拿些食品来慰问你，可你一点也不吃，这不辜负了我父的一片心意了吗？难道你吃了这些饭菜，就会影响你将来清正廉洁的好名声吗？”

　　范仲淹一听，连忙解释说：“对你和令尊的一片好意，我深深理解，深表感谢。不过，我过去长期吃粥，已成习惯了，如果现在我享受这样好的食物，以后怎么再过吃粥的生活呢？”

　　那位同学听了，对他的志气和情操更加佩服。从此以后，不但不再给他送食物，还时常和他一块吃粥就咸菜。

　　就这样，范仲淹忍受了别人不能忍受的艰难，以读书作为最大的乐趣。功夫不负有志人。五载寒窗苦读，使范仲淹通六经、览百家、善诗文，终于成了博学多识的人才。

　　公元1015年，范仲淹以其渊博的知识，一举中第，考中进士，名列榜首，时年二十七岁。

　　范仲淹中举后，朝廷授他广德军司理参军，不久改任集庆军节度推官，从此走上仕途。

　　直到这时，范仲淹才把他的母亲和继父接来赡养，同时也恢复了范姓，改名仲淹。

　　范仲淹为官后，逐步升迁，虽然因直谏几次受挫，终在公元1043年，以防御西夏有功，拜任参知政事，升为副宰相。

　　公元1052年一月，范仲淹迁徙颍州，赴任途中，因病在徐州去世。有《范文正公集》传世。