范仲淹，字希文，出生于公元989年，祖先为邠州（今陕西彬县）人，后迁江苏吴县（今江苏吴县）定居。范仲淹是北宋著名的政治家、军事家、思想家，又是著名的文学家。他一生刚毅清白，不畏权贵，在北宋王朝任职近四十年中，多次受挫，百折不挠。他为挽救宋朝的政治危机，坚持改革；北部边境吃紧，他率军防御，使西夏不敢进犯宋境，当时就有“军中有一范，西贼闻之惊破胆”的歌谣传诵；他做地方官时，兴利除弊，政绩卓著，官至副宰相。其代表作有《岳阳楼记》，其中的名句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，集中反映了他崇高的思想品德，也喊出了当时所有爱国文人的心声。

　　范仲淹之所以能有如此巨大的成就，和他自幼刻苦读书有着密切的关系。

　　范仲淹的父亲范墉是宋太宗端拱（年号）年间的一名下层官员，初任武宁军（今徐州）节度掌书记。范墉很有学识，对范仲淹寄予厚望，要求严格。为此，从范仲淹刚会走路、学说话时候开始，便教他读书识字。万万没有料到的是，在范仲淹出生两年后，范墉就去世了。从此，范仲淹的家境每况愈下，生活日益艰难。不久，终因无法维持生计，范仲淹的母亲谢氏带着他改嫁，来到了淄州长山（今山东邹平县）一位姓朱的家中，范仲淹遂改姓朱，起名叫说，成为朱家的一员。他的继父膝下无子，见他幼小敏捷，倒也很喜欢他，从他一进入朱家大门，就继续教他读书、识字。范仲淹人小志大，学习刻苦勤奋，到五六岁时，就背会了几百首诗，认识了几千字，能吟诗、写短文。当他七八岁的时候，继父就感到自己已经没有能力再教他了，便把他送到私塾学堂去读书。这位私塾老师虽然是个落难举子，但学问在方圆十里八乡还是很有名气的，尤其以讲解《春秋》、《尚书》著称。范仲淹对老师十分敬仰，听讲认真，学习勤奋，成绩突出，在学堂内，常常是名列榜首。