诗的这前四句，都统在“望”字中。诗人俯仰瞻视，视线由近而远，又由远而近，视野从城到山河，再由满城到花鸟。感情则由隐而显，由弱而强，步步推进。在景与情的变化中，仿佛可见诗人由翘首望景，逐步地转入了低头沉思，自然地过渡到后半部分——想望亲人。“烽火连三月”是说战乱长久，战火持续“ 三个月”了。至德二年(757)三月，诗人杜甫正陷在安禄山及其叛军所占据的长安城。三月的春天并未给诗人带来快乐，战火连绵，国家危机日益深重。

　　“家书抵万金”是说音信隔绝，担忧家庭命运。战火纷飞，时局紧张，远在鄜州的家属，音信早已断绝，诗人担忧他们的命运，渴望能得到他们的消息。上句伤于国事是应“感时”，下句怀念家人是应“恨别”。

　　结联刻划自我形象以抒忧时伤春之情。烽火遍地，家信不通，想念远方的惨戚之象，眼望面前的颓败之景，不觉于极无聊赖之际，搔首踌躇，顿觉稀疏短发，几不胜簪。“白发”为愁所致，“搔”为想要解愁的动作“更短”可见愁的程度。这样，在国破家亡，离乱伤痛之外，又叹息衰老，则更增一层悲哀。这首诗在写作上，结构严谨，一环紧扣一环。一、二句描写长安的春景(起);三、四句表达感时恨别之情(承);五、六句写战事阻隔，不见家书(转);七、八句表现忧愁苍老(合)。尤其是三、四两句，上句承上联“国破’的现实，下句启下联“恨别”的苦境，可谓天衣无缝，恰到好处。

　　宋人司马光说：“古人为诗贵于意在言外，使人思而得之，故言之者而无罪，闻之者足以戒也。近世诗人惟杜子美最得诗人之体。如‘国破山河在’云云，‘ 山河在’，明无余物矣;‘草木深’，明无人矣;花鸟平时可娱之物，见之而泣，闻之而悲，则时可知矣。　　他皆类此，不可遍举。”(《续诗话》)。的确，言简意赅，语言精炼正是本诗的特色，也是诗人一贯的创作风格。

　　“白头”，因忧时感事而愁白了头发;“搔更短”，从表现心理的典型动作上写他心烦意乱的情状。“浑欲不胜簪”，头发越搔越少，简直连发簪也插不住了，鲍照《拟行路难》之十六有“白发零落不胜簪”句，诗人化用此句，抒写他的怀家忧国之情，更显深沉、哀痛。

　　全诗紧扣“望”字，层层深转，情景交融，曲折细腻，反映了诗人热爱国家、眷念家人的美好情操，意脉贯通而不平直，情景兼具而不游离，感情强烈而不浅露，内容丰富而不芜杂，格律严谨而不板滞，以仄起仄落的五律正格，写得铿然作响，气度浑灏，因而一千二百余年来一直脍炙人口，历久不衰。