“百尺朱楼临大道。楼外轻雷，不间昏和晓”，这是写思妇居住的环境。古人常以居处之高来象征楼内人的高洁与脱俗，所以这是在烘托人物形象。“临大道”，是为引出下一句“楼外轻雷，不间昏和晓”。“轻雷”是指大道上的车马声。杜甫《乐游园歌》云 “白日雷霆夹城仗”，李商隐《无题》诗云 “车走雷声语未通”，都以雷声形容大道上的车马声。“独倚阑干人窈窕，闲中数尽行人小”的是思妇，那是一个孤独寂寞的美丽女子，站在高楼上盼望爱人归来，颇有温庭筠《望江南》“过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白公式洲”的意味。如果我们单从这个角度看，则这上半阕完全是传统意义上的思妇词。

　　但下半阕中“陌上楼头，都向尘中老”的口吻却提醒我们：作者在上半阕之所以这样写，是有隐喻含义的。首先，“楼外轻雷”似可代表世俗的尘嚣，而 “百尺高楼”则象征一种精神境界和智慧高度，二者本来清者自清，浊者自浊，可以互不相干，但那“闲中数尽行人小”的行为却把二者联系起来了。这种居高临下又与红尘难舍难分的意境，在《人间词》中不止一次出现过，如“夜起倚危楼。楼角玉绳低亚。惟有月明霜冷，浸万家鸳瓦”(《好事近》);如“人间曙，疏林平楚，历历来时路”(《点绛唇》);最具象征意义的则无过于《浣溪沙》的“试上高峰窥皓月，偶开天眼觑红尘。可怜身是眼中人”了。其次，那思妇似乎也象征着一种关怀着人间的精神与理念。盖因旧时养家糊口、争名逐利都是男子之事，所以往往是男子在红尘中陷溺较深。相比之下，女子对名利之事看得比较淡一些，所以古代有许多故事和神话，常常塑造一些女神的形象去安抚和慰藉那些在红尘中失意的男子。