二

　　《边城》最大的贡献，也是沈从文对中国20世纪文学最大的贡献，是他通过对湘西自然山水之美的描写，通过对湘西善良人性和纯朴民风的展示，特别是通过对湘西人诗意性格的刻画，为我们塑造了一个诗意的中国形象。

　　1.《边城》的自然山水之美。

　　同样是描述乡土自然景物，我们可以看到，沈从文笔下的故乡与鲁迅有着根本的不同，甚至，它们是对立的。鲁迅笔下的故乡始终笼罩着一层阴暗的色彩，而沈从文的笔下的边城则显得那样的明亮艳丽：

　　“小溪流下去，绕山咀流……溪流如弓背，山路如弓玄……三丈五丈的深潭皆清澈见底……。”在沈从文笔下，河水清莹澄澈，河底的景物清晰可见。美丽的自然山水让人留恋忘返。

　　“近水人家多在桃杏花里，春天只需注意，凡有桃花处必有人家，凡有人家处必可沽酒。夏天则晒晾在日光下耀目的紫花布衣裤，可做为人家所在的旗帜。秋冬来时，房屋在悬崖上的，滨水的，无处不朗然入目。黄泥的墙，乌黑的瓦……”。作家用晶莹饱满、温润明亮的文字，如诗如画般描绘了白河沿岸恬静幽美的山村。整部《边城》就是一幅轻描淡抹、烟雨朦胧、意境悠远的山水画;白塔、竹林、小溪、渡船这些景物，更是浸润着中国古典文化的意象，它实际上就是唐诗宋词的那种意境。

　　在《边城》里，作家对湘西的自然景物完全是持肯定的态度，它与鲁迅对乡土景物采取直截了当的否定态度大相径庭。在这里，我们看到了中国传统文化的回归。

　　这种自然山水之美，对于小说里人性之善、人性之美的描写，对于小说主人公的诗性人格的展示，起到了铺垫和烘托的效果。

　　2.善良的人性之美

　　《边城》作为一部中国乡土抒情小说的经典之作，在人物形象的塑造上，它首先表现了湘西边民人性之善良。沈从文笔下的人物形象，与鲁迅所塑造的人物形象有着迥然的不同。鲁迅小说中的人物，大都是愚昧、麻木、胆小的奴隶形象;而沈从文《边城》中的人物形象，无论是渡船老人、顺顺，还是翠翠、傩送、天宝，都无一不是善良纯朴、聪明勇敢的形象。

　　沈从文在《边城》题记中说：他就是要在小说中表现一种优美、健康、自然，而又不悖人性的人生形式。这种人生形式，首先表现的就是主人公善良的人性。

　　小说中的渡船老人，勤劳、善良、本分、敦厚、温柔，凡是一切传统的美德，他都具备。在渡船老人身上，我们看到了一切传统的美德，一切人性的善良。

　　小姑娘翠翠，人小，不吃公家俸禄，所以她没有那么多责任，但是她乖巧、勤劳，而且心善，是爷爷的好帮手。

　　顺顺仗义疏财，扶强济困，正直，公平。他的两个儿子也是豪爽、直率，遇到危险时，能够挺身而出，吃苦出力时从不退缩。

　　不论是渡船老人还是顺顺，也不论是翠翠还是顺顺的两个儿子，他们都是非常善良的，都具备传统的美德。人性的善良，在这部小说中展现得非常充分，这在鲁迅作品里是很难看到的。

　　3.纯朴的民风之美。

　　沈从文把这种善良美德描写成不仅仅是个人修养的结果，更是当地纯朴的风尚习俗使然。这里人人尊重古礼，“兵卒纯善如平民，与人无悔无扰”，仿佛世外桃源。他们不论贫富，不讲地位，没有欺诈，善待别人。人与人之间相互友好，道德高尚，且古道热肠，成人之美。不论村姑，还是船夫，或者水手，他们都活得率真自然，甚至连沦落风尘的妓，也显得那么富有真情。

　　4.诗意性格之美。

　　沈从文除了对边城人性的善美浓彩重抹之外，还处处展示边城人诗意的性格。小说中有一段关于美妙的歌声与美丽的梦幻的描写，集中地突出了翠翠的诗意性格：“翠翠不能忘记祖父所说的事情，梦中灵魂为一种美妙的歌声浮起来了，仿佛轻轻地各处飘着……”。翠翠为什么会喜欢傩送而不喜欢天保?因为吸引翠翠的，是傩送身上充满诗意的品质，他长得英俊，山歌唱得特别好，而且还选择很浪漫的对歌来决定婚姻大事。他们之间的爱情，自始直终，充满了诗意。

　　小说中的另一个主人公渡船老人，也是一个充满诗意的人物形象。他也会唱山歌，会吹笛子，是一个多才多艺的人。在夏天的夜晚，在满天星斗下，在柔和的月光中，他为翠翠唱歌吹笛。老人悠扬的笛声，不仅会让翠翠感动，也会感动我们每一位读者。

　　《边城》正是通过对湘西自然山水之美的表现，对湘西人性之善和湘西纯朴民风的表现，对湘西人诗意性格的表现，构建了一个没有现代文明侵蚀，没有都市喧嚣与堕落的美好而人性的湘西世界，完成了对诗意的中国形象的塑造。