《边城》里还有一条感情的暗线，就是翠翠父母的爱情悲剧。“命运在《边城》中具象化的另一种形式，是翠翠父母的爱情与死亡。” 小说中对翠翠父母爱情的描述不多。

　　女孩子的母亲，老船夫的独生女，十五年前同一个茶峒军人，很秘密的背着那忠厚爸爸发生了暧昧关系。有了小孩子后，这屯戍军士便想约了她一同向下游逃去。但从逃走的行为上看来，一个违悖了军人的责任，一个却必得离开孤独的父亲。经过一番考虑后，军人见她无远走勇气自己也不便毁去作军人的名誉，就心想：一同去生既无法聚首，一同去死当无人可以阻拦，首先服了毒。女的却关心腹中的一块肉，不忍心，拿不出主张。事情业已为作渡船夫的父亲知道，父亲却不加上一个有分量的字眼儿，只作为并不听到过这事情一样，仍然把日子很平静的过下去。女儿一面怀了羞惭一面却怀了怜悯，仍守在父亲身边，待到腹中小孩生下后，却到溪边吃了许多冷水死去了。

　　小说结尾，通过杨马兵的叙述又提及了翠翠父母的爱情故事

　　又说到翠翠的父亲，那个又要爱情又惜名誉的军人，在当时按照绿营军勇的装束，如何使女孩子动心。又说到翠翠的母亲，如何善于唱歌，而且所唱的那些歌在当时如何流行。

　　总的来说，翠翠父母是自由恋爱，然后，翠翠的父亲要离开，母亲舍不得老船夫，而后两人双双自杀。杨马兵的叙述中我们也能感受到翠翠父母当年在恋爱时也是大胆而活泼的面对自己的感情，追求爱情的，那是什么导致了翠翠父母的爱情悲剧呢?异族婚姻使然。按照当地的风俗，苗汉不通婚，即使通婚，剩下的孩子也没有社会地位，不被承认。甚至这段婚姻的合法性也受到质疑。两人迫于民族的压力，选择了爱情，也选择了死亡。这样的爱情是可敬可畏的。为了爱情，翠翠的父母选择在一起，为了责任，翠翠的父母选择死亡。唯一可悲的是活着的人，也就是孤独的老船夫和年幼的翠翠。这段描述和沈从文自己的经历就很有关，沈从文就带有苗族血统。所以，我们可以认为沈从文这里暗示异族婚姻是在批判和影射落后的民族观念。在翠翠父母的爱情里还涉及到一个人，杨马兵。杨马兵年轻的时候也追求过翠翠的母亲，大致的形象和天保差不多，杨马兵和天保都是爱情的失败者，最后，也都选择放手成全，但杨马兵和天保又有不同，杨马兵在这场爱情战中没有天保悲哀。天保的悲哀处在于他的竞争对手是自己的亲弟弟，他在明知自己无法和二老竞争，以后也无法面对可能成为自己弟妹的翠翠，所以天保只能选择离开，而离开也是他最好的选择，不过，天保想不到，会有意外发生，想不到自己的死会给翠翠和二老带来更大的阻碍。