在十七孔桥东侧有个八角亭，叫廓如亭，它可是我国现存最大的一座亭子，它与十七孔桥及南湖岛连接在一起，形似一只乌龟的头，颈和身躯，用乌龟形状象征长生不老之意。

　　廓如亭往北的河堤处伏着一只铜牛，与真牛大小相仿。为何在此设铜牛?有两种说法：一种说法是为了镇水，乾隆皇帝铸铜牛，还特意写了一篇《铜牛铭》，刻在了牛背上。另一种说法是在初建园林时，昆明湖西侧有一组田园风光的景致被称为织耕图，象征织女居住的地方，而东岸的铜牛郎隔天河---昆明湖与织女遥遥相望，够浪漫吧!

　　最后给大家介绍一下文昌阁，请看我们前方的这座关城式建筑，叫文昌阁，阁楼内供奉一尊文昌帝君的铜像。相传文昌帝君是专门主宰人间功名利禄的神，深受世人信奉，连皇帝也不例外。但是文昌帝君真要保佑某人当上皇帝，有了功名利禄，有了江山社稷，一定就会幸福吗?不一定!眼前就是一个例子。

　　各位看看那座小院，她叫玉澜堂(指向北侧)。那里曾经是光绪皇帝的监狱。身为皇帝，却失去了最基本的人身自由，够可怜的吧!为什么贵为天子的光绪皇帝会落到这步田地呢?咱们待会再讲。现在先请各位欣赏一下美丽的景色，照张像，我们5分钟后在玉澜堂门前集合。

　　各位，现在我们要参观的是颐和园中生活区的一组建筑，是清末慈禧游历颐和园时皇帝及皇后住的地方。前面的一组建筑叫玉澜堂，是当年光绪皇帝居住的地方;后一组建筑叫宜芸馆，供皇后居住。这是一组紧邻昆明湖的建筑，故以湖水似玉、波澜起伏为意境，将皇帝的居处取名为玉澜堂。

　　不知大家是否注意到这座大门前有两块大石头，左右而立?为什么在此设石?石头有没有来历和说道?当然有，不过这得先从光绪皇帝及戊戌变法讲起。1894年，中日甲午战争爆发，慈禧太后以不得罪支邦为由，实行不抵抗政策，导致清王朝在亚洲最大的北洋水师全军覆灭。甲午战争失败后，清政府割地赔款，中国面临列强的瓜分，这使国内的一些有识之士等非常激奋。以康有为、梁启超及谭嗣同为代的改良派上书给光绪皇帝提出变法，得到了年轻的光绪皇帝的支持。但以慈禧太后为代表的保守派人为祖宗之法不可变。于是在暗中阴谋策划废黜光绪皇帝，在最关键的时刻，由于两面派袁世凯的告密，使得戊戌变法宣告失败。光绪也皇帝从此失去了人身自由，相当于被判了无期徒刑，被囚禁在玉澜堂。

　　现在回头再说这两块石头，它们叫母子石，是慈禧太后让人从香山搬过来的，把它们放在这里是对光绪帝的责骂，好象在说：光绪呀!光绪!没有我你能当上皇帝吗?可现在你却要造我的反，你可真是没良心，你看看，连顽石尚有母子之情，你真是不如顽石呀!

　　光绪也暗暗骂道，老佛爷呀!老佛爷，你也太狠心了，你知道当一个傀儡皇帝的感觉吗?我身为皇帝上不能治国，下不能安民，国家将亡，我受万民唾弃，屎盆子扣到我头上，你却站在那享福，还把我关起来，真是心比石头还硬呀!好了，现在我们到园内参观一下。

　　(在玉澜堂大院内)

　　玉澜堂为这个院落的正殿，两侧有配殿，东为霞芬室，西为藕香榭。玉澜堂的后面是通向宜芸馆的穿堂门。各位如果到两侧配殿门口，您会惊奇地发现，哎呀!怎么开门后不是屋子而是一堵墙呢?其实不但是两侧配殿，既使是通向宜芸馆后门也被封死，这就是当年光绪皇帝被囚禁的地方。光绪皇帝虽不用戴手铐、脚镣，但每日如座井观天，好不凄惨!就这样，自戊戌变法失败后，光绪皇帝当了十年的囚徒皇帝，于1908年含恨而死。要说慈禧太后与光绪真是一对冤家，在光绪皇帝死的第二天，老佛爷也驾鹤西行了，据说是老佛爷不放心，怕光绪在阴间造她的反，故紧跟光绪而去。

　　玉澜堂内的陈设均按当年原状展出，正殿中有皇帝宝座，御案，掌扇及龙床等，请各位参观5分钟，我们在后院集合。

　　(在宜芸馆门前)

　　各位，宜芸馆是皇后在颐和园居住的地方，宜芸为藏书之意，乾隆皇帝曾在这里读书。现在门内的廊壁上镶嵌有10块乾隆皇帝临摹的书法真迹，殿内物品也都是按当年隆裕皇后在此居住时的原状陈列的。请各位在此参观5分钟，我们的下一站便是慈禧老佛爷在颐和园中的住处乐寿堂。

　　各位朋友，现在我们来到了颐和园的主人慈禧太后的住处乐寿堂。乐寿堂二字取自《论语》知者乐、仁者寿之意，就是说有学问的人很快乐，讲仁义的人能长寿，之所以取乐寿二字，是慈禧希望自己能够快乐长寿。

　　乐寿堂内的陈设保持原状，正厅是慈禧日常起居活动之地，堂内有宝座、御案、掌扇等，除此之外还有青花大瓷盘，瓷盘是装水果用的，但不是为吃，而是专为闻香味而设，堂内的东外间是茶点室，东内间是更衣室，西外间是处理日常政事的地方，西内间是卧室。

　　乐寿堂外门口两侧设有梅花鹿、鹤、花瓶各一对，有人会问，此处为何不摆龙、凤、狮子等，却放些鹿呀、鹤呀什么的，是何道理?其实这几件陈设物品加起来是一句吉祥语，梅花鹿的鹿与大写的六(陆)同音，取其六字，鹤与合家欢乐的合字读音接近，花瓶的瓶与太平的平同音，故这鹿、鹤和花瓶取六合太平之意。

　　院中还种有玉兰树、海棠树，原来还有牡丹，取玉兰花的玉，海棠花的棠与乐寿堂的堂同音，再取牡丹的富贵之意，即为玉堂富贵。再说，慈禧的小名儿叫兰儿，所以种玉兰花就更理所当然啦!

　　在乐寿堂的正前方，有一块巨石，人称房山石，还记得太湖石吗?南方的太湖石是以透漏皱瘦者为贵，而房山石是以有孔不透也不漏、有形不皱也不瘦者为佳。这块巨石有孔、有形，似灵芝，名为青芝岫。青为青色，芝为灵芝，岫为孔洞之意，即为一块青色、有孔、有洞的大灵芝石。但是呀，它也有一个不吉利的名字叫败家石，这又是怎么回事呢?这话得从明朝说起了。

　　明朝有一位喜欢搜集怪石的官员，叫米万钟，您听这名字，要是用大钟来装米，能装一万钟，够富的吧!因为这块石头却败了家。据说有一天，米万钟在房山发现了这块巨石，非常喜欢，于是动用大批人力来搬运这块石头。隆冬时每隔数十米便挖一个水井，在路上泼水冻冰再用人马拖运，开销很大。还没走到北京就家财耗尽，只好弃之路边。故人称败家石。转眼到了清朝，乾隆在去西陵祭祖的时候发现了这块巨石，当时乾隆正在为其母亲庆六十大寿而采办释罕物，于是想把这块石头运回北京。运到这里后，却发现进园的门太小，没办法，只能破门而入。乾隆的母亲知道后很生气，说：此石既败米家，又破我门，真是败家石败家石乾隆皇帝一时无话可说，只能听着数落，还是机智的刘罗锅眼睛一亮说：太后息怒，皇上将此石运来是看它形状象元宝，又似灵芝，您看，像不像呀!如果是元宝、灵芝破门而入，那可真是可喜可贺之事呀!这是财源滚滚破门入，灵芝仙草延寿年的吉兆，这是说太后您多福多寿呀!太后仔细看了看这块石头，哎!确是有些象元宝、灵芝，于是息了怒，转忧为喜。乾隆见状，顺坡下驴，立即在石头上题青芝岫三个字，还乘兴题了一首《青芝岫》诗，至今隐约可辨。