⑴云南大理是中国历史文化名城之一。“风花雪月地，山光水色城”，这是人们对大理自然风光最为集中的概括。苍山洱海是大理雄奇秀丽的自然风光的代表。在横列如屏的苍山脚下，荡漾着风光明媚的洱海。

　　⑵洱海是一个高原湖泊，古称叶榆泽、昆弥川、西洱河等，位于大理县城东约2千米，因形似人耳、风浪大如海而得名。其南北长约40千米，东西宽为3~9千米，平均水深接近12米。

　　⑶洱海形成于约12000年前。当时，在大理附近发生了一次强烈地震，地壳断裂为一个大的内陆盆地，而后聚水成湖。

　　⑷洱海地区是南北气流辐合的地带，气候温暖，年平均气温为15℃~16℃，所以湖水从不结冰。洱海地区因受沿横断山脉北上的孟加拉湾海洋风的侵袭，下关、大理一带经常刮风，所以湖面多浪，一遇大风，波涛汹涌。

　　⑸洱海风光绮丽，景色宜人。岛屿、岩穴、湖沼、沙洲各具风采，古人将其概括为“三岛、四洲、五湖、九曲”，其中尤以金梭岛、玉几岛、赤文岛为寻幽览胜的最佳去处。金梭岛是洱海中最大的岛屿，长约2千米，中部略低而窄，是个良好的避风港湾。赤文岛是一座群鸟栖息的小岛。

　　⑹洱海湖水碧绿，波光粼粼，与西岸苍山积雪相辉映，构成一幅清新秀丽的大理风光画，故有“银苍玉洱”之誉。洱海盆地“风、花、雪、月”四大奇景享誉中外，这四大奇景系指：下关的风，上关的花，苍山的雪和洱海的月。每逢农历十七至二十日，洱海中稍缺的月亮倒影，与苍山雪峰在海中的倒影交叠，仍似满月，这就是“洱海月”。相传，月宫里的七公主思慕人间美景，来到洱海，爱上青年渔民段岸黑，结成连理。七公主为帮洱海渔民多打鱼，把自己从月宫带来的宝镜沉入洱海，照见海中的鱼群。从此，鱼打得多了，渔民都过上了好日子。后来，宝镜变成了月亮，永远在洱海中放射着光芒。

　　⑺洱海的鱼类资源丰富，常见的有鲫鱼、鲤鱼和细鳞鱼等，年水产量约为100万千克。洱海中有种体形瘦长、鳞细肉嫩、味美可口的弓鱼，在当地有“鱼魁”之称，但资源已遭严重破坏，目前无产量可言。

　　⑻洱海不止是风光旅游胜地，也是白族祖先的发祥地。迄今为止，在洱海及其周围的山坡地上所发现的新石器和青铜文化遗址共达30多处。环湖而居的白族土著先民被称为“西洱河蛮”，难怪人们都把洱海称为“白族的摇篮”。