第四个字是“知”，常识的“知”。

　　“知”是你本人求的，就是说你要有常识，要有聪慧。这一点，我觉得我也不竭没有放弃。即便在放猪的时候，我也一边放猪，一边念念英文单词什么的，没有把英语根底全丢掉。我原来是喜欢外国文学的，出格是屠格涅夫等俄国小说。他写的革命女性对我的影响非常之大。此外一方面，我也很喜欢中国的古诗词。

　　我很奇异，一方面我欣赏那种出格朝上进步的，像我喜欢的俄罗斯文学都是如此，立志要为他人，为群众做一点事；可另一方面，中国的诗词，出格是元曲里那些比较消极的东西对我影响也很大。例如说老背的那些元曲：“朝如青丝暮成雪”，“上床和鞋履相别”，“人生有限杯，几个登高节”之类。

　　这些“常识”对我以后走上比较文学的道路是很重要的，因为我知道一点西方，又知道一点中国，然后又运气好，到了哈佛大学，接触了比较文学学科，这就使我有了处置比较文学的愿望，出格喜欢这个学科，也看到这个学科将来的开展未可限量。

　　所以这个“知”对人很重要，有时也会决定人的一生。假如你没有这个常识范围，没有看过相关的书，你底子不接触，那就不成能向这方面开展，你这个人就会很闭塞，可供你选择的道路也会很少。所以，我很垂青这个“知”字。

　　第五个字是“行”，上面谈到的一切，最后要落实到你的行为。

　　这个“行”其实是一种选择，就是当你面临一个个关口的时候，你怎么选择。人所面临的选择往往是很纷繁的，也有很多偶尔性。即便前面四个字你都做得很好，可是这最后一步，当你跨进来的时候，你走岔了，走到另一条路上去了，或者你这一步走慢了，或者走快了，你照样还是不会得到很好的成果。

　　我觉得我本人有很多这样的关口，例如那时到苏联去开会，指导真的很挽留我，告诉我你能够到莫斯科大学留学，兼做国外学生工作，但是我还是决定回北大。后来季羡林先生给我的一本书写序的时候，他说，乐黛云这个选择是对的，也可能中国失掉了一个女性外交官，但中国有了一个很有才调的比较文学斥地者。

　　这就是说选择很重要，人的一生，有时选择对了，有时选择错了！选择对了，运气不来也不行。记得我大学结业时，彭市长调我去做秘书，我选择不去，但也由不得我！没想到一来二去，当时竟把我的档案弄丢了，我也不想去找，后来也就算了。这样，我还留在北大，这就是选择和命运的结合。

　　总之，命、运、德、知、行，这五个字支配了我的一生。对此有些感悟，我讲出来与大家分享。