随后，李光耀公开发表施政宣言：“作为总理，不是为了随着别人的音乐起舞，更不是讨好和听命他人，我要对几百万人的生活负责，只有这样，新加坡才能活下来，而且活的像个样子！”

　　于是，李光耀结合国情，博采众长，自力更生，铁腕执政，不徇私情，使这个弹丸之地成为亚洲四小龙之一。1990年他卸任总理时，新加坡年人均收入由刚独立时的440美元，逐渐增加到1。23万美元。

　　在李光耀眼里，家庭的稳定是事业成功的基石。在英国剑桥留学时，他认识了年长他两岁的柯玉芝，两人结婚后相濡以沫63年。柯玉芝成为当之无愧的贤内助。2003年夏天，柯玉芝不幸罹患脑溢血，李光耀潜心照顾夫人，大部分时间都守在她的病榻前。

　　后来，柯玉芝再患中风，卧床不起，并失去语言能力。那两年，李光耀天天都会向她介绍国家大事，回忆以前两人共同生活中美好的点点滴滴。他认为：“我每天和她说话，经常朗读她喜欢的诗歌，还告诉她当天我做了些什么，我相信她肯定能听得懂。为此，她一定会为了我而保持清醒。”

　　2010年10月6日，87岁的李光耀参加夫人的葬礼，白发苍苍的开国总理，左手拿着一支深红色的玫瑰，缓缓走近夫人遗体，将右手手指放在自己唇上，然后再轻轻抚摸着已亡人的面颊，以示亲吻和惜别。

　　致悼词时，李光耀声音颤抖：“没有她，我会是一个完全不同的人，过着完全不同的生活。她度过了充满温暖和有意义的一生，我应该为她89年的生命感到慰藉。但是，今天在这个永别的时刻，用任何言辞也无法形容我内心的巨大悲痛。”话音未落，已是老泪纵横。

　　无情未必真豪杰，伟人也有落泪时，却丝毫无损其形象，反而显得更加真实、伟大和可敬。