新加坡开国总理李光耀性格刚毅，却也有伤心流泪的时候。

　　1959年6月3日，新加坡摆脱英国殖民统治成为自治邦。此后不久，36岁的首任总理李光耀，致力于让新加坡加入马来西亚联邦。因与其他政党和民族在政治、经济等诸方面的矛盾愈演愈烈，1965年8月9日，合并不过两年的新加坡，遭到马来西亚联邦政府的驱逐。

　　最初，李光耀不认为独立自主是一件值得庆贺的大事好事。他始终觉得新加坡和马来西亚各族人民，在地理、经济以及血缘上密不可分，理应携手走上富强。所以，被无情抛弃的时候，他号召国民务必面对现实，保持冷静，自己却在电视里几度哽咽，不停地用手帕拭去不听话的泪水，最后，不得不睁开红肿的双眼，问演播室工作人员：“能不能暂时停止拍摄？”

　　稍平静之后，李光耀毫不掩饰内心地说：“二十年前立志当律师，只为谋得成就感和优厚生活，做梦也没想到学成二十年后，竟然必须为200万人的命运负起责任。”

　　当时，新加坡人口中75%是华人，周围的三万多个岛屿上，却居住着一亿多穆斯林。相比之下，华族显得多么微不足道。更为关键的是，除了主权纠纷、住房紧张、土地与天然资源极度短缺外，李光耀还必须面对高达12%的失业率。如何在重重包围中求得生存呢？

　　擦干眼泪之后，李光耀表现出一种迎难而上、知难而进的刚毅和果断。他下令出版政府宪报号外，刊登分家宣言，要求马来西亚总理在其声明上签名和会见外国使节进行通告，并呼吁各国政府承认一个全新的新加坡。理由很简单，既然分开另过，就不可藕断丝连，以后要各自过好自己的日子。在他的鼎力推动下，1965年9月21日，新加坡作为一个独立国家，成为联合国大家庭的一员。