古时候西边有一个国王，他的宫廷里种了一棵会结金苹果的树。

　　有—天，树上的金苹果少了一个。国王非常生气，决心要抓住这个偷金苹果的小偷。

　　第二天晚上，国王就让大王子守在树下，看守长在树上的金苹果。可是到了半夜，大王子就睡着了。天亮后，国王一数金苹果，发现又少了一个，他把大王子臭骂了一顿，接着命令

　　二王子去看守苹果树。二王子守到半夜，也打起瞌睡。金苹果又少了一个，国王气极了，叫三王子去看守苹果树。

　　三王子守到半夜，忽然听到一个奇怪的声音。啊，原来是—只美丽的金鸟飞来愉金苹果。他对准金鸟射出一支箭，可惜没射中，金鸟还是衔着金苹果飞走了，只掉下几片金黄的羽毛。

　　国王看见羽毛，十分高兴，命令大王子去寻找那只金鸟。

　　大王子离开城堡后，遇到一只狐狸，狐狸说：“你是去找金鸟的吧。我告诉你，前面有一个村庄，今晚住店的时候，不要住那家豪华的，最好住那家简陋的。”

　　大王子很不客气地说：“谁听你这只笨狐狸的胡说八道。”

　　国王等不到大王子的消息，就命令二王子去找金鸟。

　　二王子来到大王子住的那家豪华旅店，看见大王子正在喝酒。二王子迷迷糊糊和大王子就喝起酒来，把找金鸟的事早忘到脑后。

　　二王子一去没有消息，这可急坏了国王，他把三王子找来说：“你去找金鸟吧！快去快回。”

　　三王子出了城堡后，也遇到了那只狐狸。狐狸把他对大王子、二王子说过的话对三王子也说了一遍。

　　三王子表示愿意听狐狸的，于是狐狸让他骑在背上，狐狸飞快奔跑，送三王子住进了那问简陋的旅店。

　　第二天早上，狐狸对三王子说：“我带你去找金鸟吧！”三王子高兴极了，骑在狐狸的背上，就象骑马一样，很快来到一座古老的城堡内。