野人对小王子说：“我叫铁汉斯，有许多财宝，你放了我，得罪了你父亲，回去也活不了了，就在这里和我生活吧。”第二天铁汉斯把王子带到一口井旁说：“你坐在这里看守这口井，当心不要把任何东西掉到水里，不要把水弄脏，每天晚上我来检查。”小王子于是坐在井边看守，留心不让任何东西掉下去。有一次，他不小心把手指伸到了井水里，手指马上被镀上了金，他费了好大劲儿，怎么也弄不掉那金色。晚上铁汉斯来检查，问发生什么事没有，王子把手指放在背后说没有发生什么事。铁汉斯说：“我知道了，你把手指放到过水里，这次原谅你，下次可不行了。”第二天，王子清早就去看守那口井，有一根儿头发落到井水里，待赶快取出来时，头发也镀上金了。

　　晚上，这事又被铁汉斯知道了，他说：“我再原谅你一次，如果发生第三次，我就不再收留你了。”第三天，王子十分小心地守在井旁，时间过得太慢了，他想看看自己的容貌，就弯着腰向井里照，他的长头发从肩上落进了水里，他赶快站起来，全部头发已镀上了金，闪着金光，十分好看。可他非常害怕，用手巾把头发包住。铁汉斯回来时，已经知道了，就说：“现在，你到别处去吧，因为你心肠不坏，我答应你一件事，如果遇到什么困难，你就到森林旁边大声喊我，我就会帮助你的。”

　　王子离开森林，走啊走，最后走到一个城市，他没有工作，到王宫里要求给他一份工作。王宫里的厨师收留了他，叫他挑水、搬柴、清扫垃圾。有一次，厨师让他给国王端菜，他怕别人看见他的金头发，就戴上了一顶帽子，他故意说头上长满了癣。国王命令把这样不卫生的人赶走。厨师可怜他，推荐他去当小花匠。

　　以后，王子就跟着大花匠在花园里种花、浇水、锄草。有一个夏天，天气很热，干活时他摘掉了帽子，他那金光闪闪的头发，一下子被美丽的公主在楼上看见了。公主喊：“小花匠，给我送一束花来！”他赶快戴上帽子，采了一些野花送到公主楼上。公主说：“脱掉你的帽子，在我面前不脱帽子是没有礼貌的。”他说：“我不敢脱，我头上长满了癣。”公主一下子把他的帽子摘了下来，这下她的金头发全露了出来，他想跑开，公主拉住他，给他一大把金币。他把这些金币送给了大花匠的孩子们了。第二天，公主又叫他去送花，又给了他一大把金币，他把金币又都给了大花匠的孩子。第三天还是这样。