从前有一个国王，他的王宫附近有一座大森林，里面有各种野兽。一天，国王派一个猎人到森林中去射一只小鹿，猎人去了没有回来。第二天，国王又派两个猎人去找他，也没有回来。第三天，国王命令所有的猎人带着猎狗再去找，结果全都没有了踪影。从此，再没有人敢到森林里去了。过了许多年，有一个陌生的猎人来见国王，自告奋勇要求到那座森林中去，国王开始不答应，后来经他再三要求，就同意了。

　　这个猎人带着他的猎狗走进森林里，走了一会儿，猎狗发现了野兽的脚印儿，追了几步，前面出现一个水池子，只见从水里伸出了一只大手，把猎狗拽了下去。猎人回去找了三个人带来水桶，把池里的水舀干了，看见池子底下躺着一个野人，全身跟铁锈一样颜色，披着长头发。他们把野人捆上带回王宫，国王叫人把野人锁在院子当中一个大铁笼里，说谁要敢打开铁笼就处以死刑，钥匙由王后亲自保管。从此，这座森林就安全无事了。

　　国王有一个小王子，有一次他在院子里玩儿，他的金球掉到了铁笼里。小王子让野人把球还给他，野人说：“你把铁笼门打开，我就把球还给你。”小王子说：“不行，国王不许这样做。”第二天，他也没有把球要回来。第三天，国王去打猎，小王子跑来对野人说：“我愿意打开铁笼门，可是不知道钥匙在哪儿呀？”野人说：“钥匙放在你母亲的枕头底下。”小王子把钥匙偷来了，手指都弄疼了才把铁笼门打开，野人把球给了他，然后要逃走。小王子大喊：“你别走，国王回来我就活不了了。”野人把小王子放在肩头，飞快地逃回森林中。国王回来，发现铁宠空了，王后的钥匙不见了，小王子也失踪了，于是派人去找，但是没有找到。